이재명 더불어민주당 대선 후보가 23일 조국 전 법무부 장관에 대해 “(조 전 장관이) 윤석열 국민의힘 대선 후보의 과도한 수사로 피해를 봤다 하더라도 잘못이 확인됐다면 충분한 책임을 져야 한다"고 밝혔다. 앞서 조응천 의원은 이날 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “(민주당의) 가장 큰 과제는 결국 조국의 강을 확실히 건넜느냐”라며 “이 후보가 결국 조 전 장관의 문제를 맞닥뜨려야 할 것”이라고 내다봤다.
이 후보는 23일 YTN ‘뉴스큐’에서 조 의원의 지적을 어떻게 생각하느냐 사회자의 질문에 “아직도 조국의 강은 마르지 않았느냐”고 반문하며 이같이 말했다. 그는 “(조 전 장관에 대한) 최종 결론은 사법적 판단이 남았으니 유보해야겠지만 잘못이 확인된다면 충분히 책임을 져야 한다"며 “우리 진영이라는 이유로, 왜 나만 가지고 그러느냐 더 심한 사람이 있지 않느냐고 하면 (안된다)"고 지적했다. 그는 “사실 윤 후보의 가족 비리는 조 전 장관 가족에 비할 바가 안된다”라며 “그럼에도 우리는 집권 세력이기 때문에 더 가혹한 책임을 감수하지 않을 수 없다”고 강조했다.
이 후보는 “저도 참 많이 당했고 최근 수사도 마찬가지인데 수사를 하는 것인지 피의사실을 공표하며 정치행위를 하는 것인지 알기 어려운 경우가 많다”며 “그런 점에서 (조 전 장관에) 동병상련을 가지지 않을 수 없지만 그럼에도 집권세력으로서 작은 티끌조차도 책임져야 하는 것이 당연하다”고 설명했다.
한편 이 후보는 최근 민주당과 열림민주당이 합당을 추진하는 것에 대해 “열린민주당은 원래 (민주당과) 한 식구였다"며 “총선 과정에서 전략적 필요에 따라 잠시 헤어진 가족이다. 빨리 합류하는 게 맞다”고 진단했다. 그는 열린민주당과의 합당으로 인해 중도 표심이 떨어져 나갈 수 있다는 우려에는 “중도층은 진영에 속하지 않고 합리적 선택을 하는 분들”이라며 “왼쪽 사람이 많다고 찍지 않거나 하지 않는다. 확고한 신념과 정책을 보여주면 지지하는 것”이라고 말했다.
이어 이 후보는 부동산 문제에 대해 “오히려 집값의 과도한 하락이 걱정”이라고 밝혔다. 그는 “집값을 안정적으로 관리할 자신은 확실히 있다”며 “지금이 집값 상승의 막바지라고 본다”고 평가했다. 이 후보는 “수요만 억제한 것이 (부동산 정책의) 문제였다"며 “이 정도면 가격 폭등이 없겠다고 믿을 만큼의 공급 물량을 준비 중”이라고 설명했다. 그러면서 기존에 제안한 ‘5년간 250만 호 공급' 공약에 대해 “사실 280만 호 공급도 가능하다”고 자신했다.
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