자영업단체들이 영업시간 제한 등 정부의 방역 지침 철회를 요구하며 서울 광화문에서 대규모 집회를 진행했다. 이들은 자영업자에 대한 처우가 개선되지 않으면 정부의 방역지침에 맞서 ‘24시간 영업’에 나서겠다고 예고했다.
한국외식업중앙회 등 14개 소상공인 단체로 구성된 코로나 피해 자영업 총연대(코자총) 회원 200여명은 15일 오후 서울 종로구 광화문 시민열린마당에서 '정부 규탄 광화문 총집회'를 열고 영업시간 제한 철폐와 실질적인 자영업 피해 보상책 마련을 촉구했다.
이들은 집회에서 영업시간 제한조치 철폐, 매출액 10억 원 이상 자영업자 손실보상대상 포함, 손실보상 소급적용 및 100% 보상 실현, 서울·지자체 별도 지원 방안 마련, 코로나19 발생 이후 개업한 모든 업소 손실보상금 추가 적용 등을 요구했다.
오호석 코자총 공동대표는 “우리는 생존권 때문에 거리로 나왔다”며 "이제 다시 시작해야 하는데 우리는 아무것도 가진 것이 없고, 쥐꼬리만 한 손실보상으로는 생계를 이어갈 수 없다. 손실을 100％ 보상받을 때까지 끝까지 투쟁하겠다"고 밝혔다.
이어진 자유발언에서도 코로나19 사태 2년 동안 한계에 다다른 영업 상황에 분노하는 자영업자들의 목소리가 이어졌다. 인천에서 식당을 운영하는 한 자영업자는 "집에서 키우는 강아지도 앉으라고 해서 앉으면 이쁘다고 간식을 준다"며 "우리는 지난 2년간 정부가 문을 닫으라면 문을 닫았고, 인원을 적게 받으라고 하면 적게 받았다. 그런데도 정부는 지원금을 줄 듯 말 듯 자영업자를 우롱하고 있다"고 말했다. 부산에서 온 또 다른 자영업자는 "정부 지침대로 다 따랐지만 남은 것은 각종 고지서밖에 없다. 영업이 끝나면 가게 마감이 아니라 삶을 마감해야 하는 것은 아닌지 생각한다"고 목소리를 높였다.
아울러 자영업자 10명은 정부의 손실보상을 촉구하는 삭발식을 진행하기도 했다. 집회에 참석한 자영업자들은 오후 2시 50분께부터 "집합 제한 철폐하고, 영업시간 보장하라", "자영업자 다 죽었다, 정부가 책임져라" 등 구호를 외치며 청와대 방향으로 행진했다. 이들은 청와대에 정책건의서를 전달한 뒤 오후 3시 30분께 집회를 마쳤다.
코자총은 정부를 상대로 집단소송을 준비하는 한편 영업시간 제한 철폐 등 요구가 수용되지 않으면 오는 21일부터 소속 회원들을 중심으로 '24시간 영업'에 나설 계획이다.
한편 정부는 18일 사회적 거리두기 조정안 발표를 계획 중이라고 이날 밝혔다. 손영래 보건복지부 중앙사고수습본부 사회전략반장은 정례브리핑에서 "오미크론 변이 우세화로 인한 유행 특성 변동에 따라 사회·경제적 피해를 어느 정도까지 감수할 것인지 결정해야 해 다양한 의견을 듣고 있다"고 말했다.
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