우크라이나 사태로 국제적 긴장이 고조되는 상황에서 문재인 대통령이 임기 마지막 3·1절 기념사를 통해 ‘자강’을 강조했다. 일본을 향해서는 역사적 성찰을, 남북 관계에 관해서는 ‘대화를 통한 평화’를 재차 부각했다.
문 대통령은 1일 서울 서대문구 국립 대한민국임시정부기념관에서 열린 3·1절 103주년 기념식에서 “코로나 위기 속에 국제 질서가 요동치고 있다”며 “힘으로 패권을 차지하려는 자국 중심주의도 다시 고개를 들고 있고 신냉전의 우려도 커지고 있다”고 짚었다. 문 대통령은 “우리에게는 폭력과 차별·불의에 항의하며 패권적 국제 질서를 거부한 3·1 독립운동의 정신이 흐르고 있다”며 “그 정신이 우리에게 주는 교훈은 강대국 중심의 국제 질서에 휘둘리지 않고 역사를 우리가 주도해나갈 힘을 가져야 한다는 것”이라고 주장했다. 또 “이제 누구도 대한민국을 흔들 수 없다. 누구도 국민 주권을 빼앗을 수 없다”고도 했다. 러시아의 우크라이나 침공을 우회적으로 비판하면서 국민들의 안보 불안을 보듬은 것이다.
대일 관계에 대해서는 여전히 냉랭한 기조를 유지했다. 문 대통령은 “전 세계적 과제 대응에 함께하기 위해 항상 대화의 문을 열어둘 것”이라면서도 “일본이 선진국으로서의 리더십을 갖기를 진심으로 바란다”고 지적했다. 이어 “일본은 역사를 직시하고 역사 앞에서 겸허해야 한다”며 “이웃 나라 국민의 상처를 공감할 수 있을 때 신뢰받는 나라가 될 것”이라고 경고했다. 문 대통령은 현 정부의 일본 수출 규제 극복을 ‘미래를 위한 도전’이라고 표현하기도 했다. 김대중 정부의 일본 문화 개방 조치를 두고는 “오히려 일본 문화를 압도할 정도로 경쟁력을 갖게 됐다”고 호평했다.
남북 문제에 관해서는 임시정부를 ‘좌우 연합 정부’로 평가하면서 “한국전쟁 후 우리가 겪었던 분단의 역사는 대결·적대가 아니라 대화만이 평화를 가져올 수 있다는 사실을 가르쳐줬다”고 역설했다. 문 대통령은 남북 대화가 끊겼다는 점을 언급하면서도 “평화를 지속시키기 위한 대화의 노력이 계속돼야 한다”고 주장했다.
문 대통령은 현 정부가 방역·경제성장·분배·문화 부문에서 모두 성과를 거뒀다는 점도 거듭 상기했다. 문 대통령은 “방역의 성과를 바탕으로 지난해 우리 경제는 4% 성장률을 달성했고 1인당 국민소득 3만 5000달러 시대를 열었다”며 “지니계수, 5분위 배율, 상대적 빈곤율 등 3대 분배 지표가 모두 지속적으로 개선돼 ‘위기가 불평등을 키운다’는 공식도 깰 수 있었다”고 자부했다. 또 “무엇보다 가슴 벅찬 일은 대한민국이 수준 높은 문화의 나라가 된 것”이라며 “차별하고 억압하지 않는 민주주의가 문화 예술의 창의력과 자유로운 상상력에 날개를 달아줬다”고 진단했다.
문 대통령이 이날 기념사에서 ‘민주공화국’을 10번이나 거론한 점도 눈길을 끌었다. 민주공화국은 최근 이재명 더불어민주당 대선 후보가 윤석열 국민의힘 대선 후보의 ‘자유민주주의’에 대립하는 개념으로 내세우는 단어다.
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