윤석열 대통령 당선인이 16일 문재인 대통령과 단독 오찬 회동을 한다. 윤 당선인은 이 자리에서 이명박 전 대통령에 대한 사면을 요청할 예정이다. 경제계는 지난해 8월 가석방된 이재용 삼성전자 부회장이 이 전 대통령과 함께 사면 대상이 될지 주목하고 있다. 특히 김경수 전 경남지사의 사면까지 거론되고 있어 윤 당선인과 문 대통령 간 공감대가 어느 선까지 형성될지에 관심이 집중된다. 문재인 정부의 검찰총장으로 국가수반과 각료 관계였던 문 대통령과 윤 당선인이 이제 현재 권력과 미래 권력 관계로 만난다는 점에서 회동 자체가 이목을 끌고 있다.
김은혜 당선인 대변인은 15일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사 브리핑에서 “두 분 독대”라며 “배석자 없이, 격의 없이 이야기할 것”이라고 말했다. 그러면서 “윤 당선인은 이 전 대통령 사면을 요청하겠다는 생각을 오래전부터 견지해왔다”며 “이번 만남을 계기로 국민 통합과 화합의 계기가 마련되기를 기대한다”고 설명했다.
윤 당선인과 문 대통령 회동의 최대 관심사는 역시 이 전 대통령의 사면 여부다. 장제원 당선인 비서실장은 “우리가 건의를 하는 것이고 수용은 대통령께서 하시는 것”이라며 “사면권은 대통령의 고유 권한”이라고 말했다. 앞서 대선 승리 직후 국민의힘 측에서는 이 전 대통령 사면을 공개적으로 촉구했다. 김기현 원내대표는 전날 페이스북에서 “윤 당선인을 선택한 국민의 표심은 진영 갈라치기는 이제 그만하고 국민 통합을 통해 화합과 번영의 새 시대를 열어달라는 것”이라며 “이 전 대통령과 이 부회장 등의 사면·복권 문제와 관련해 문 대통령의 결자해지가 필요한 시점”이라고 강조했다.
결국 현재 가석방 상태인 이 부회장 등 다른 인사들의 사면·복권 의제가 논의 테이블에 오를지도 관심의 대상이다. 코로나19 장기화로 어느 때보다 경제 환경이 엄혹한 만큼 재계 대표 인사인 이 부회장의 사면을 통해 경제계에 활력을 불어넣자는 의견이 나올 수 있다. 이 부회장의 사면에 대해 윤 당선인 측에서의 미묘한 기류도 감지된다. 장 실장은 이날 “사면 대상에 이 부회장도 포함되느냐”는 질문에 즉답을 하지 않고 침묵했다.
김 전 지사의 동시 사면 가능성도 흘러나온다. 권성동 국민의힘 의원은 이날 MBC 라디오 인터뷰에서 “(박근혜 전 대통령보다) 이 전 대통령이 고령이고 형량도 더 낮았다”며 “문 대통령이 아마 같이(이 전 대통령, 김 전 지사) 사면할 것”이라고 밝혔다. 그는 “100% 그렇게 생각하고 있다”며 “김 전 지사가 문 대통령의 당선을 위해 (선거법을 위반)한 것 아니냐. 살려줄 것”이라고 했다.
청와대는 일단 여론의 추이를 살피며 말을 아끼고 있다. 청와대 핵심 관계자는 이날 기자들과 만나 “사면은 대통령의 고유 권한”이라면서 “제가 말씀드리는 것은 적절하지 않다”며 선을 그었다. 이 관계자는 “두 분만의 만남이기 때문에 오찬 뒤 언론에 밝히기로 한 내용이 있으면 (청와대나 당선인 측에서) 브리핑을 하겠지만 그렇지 않을 경우 브리핑이 없을 수 있다”고 전했다.
더불어민주당은 이 전 대통령의 사면에 찬반으로 엇갈리는 동시에 김 전 지사의 사면 여부에 대해서는 혼란스러워했다. 5선 중진의 이상민 의원은 “문 대통령께서 (이 전 대통령 사면) 문제를 풀어내시고 퇴임하시는 것이 보기도 좋고, 또 다음 대통령에게 미룰 일도 아닌 것 같다”며 사면론에 힘을 실었다. 반면 정청래 의원은 반대 의견을 분명히 했고, 권지웅 비대위원도 “반대하는 입장”이라고 했다. 민홍철 의원은 김 전 지사의 사면을 연계하자는 ‘조건부 사면’을 제안해 눈길을 끌었다.
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