박홍근 신임 더불어민주당 원내대표가 25일 임기 첫날부터 개혁 과제를 내세우며 ‘강한 야당’ 만들기에 나섰다. “최대한 이른 시일 안에 추가경정예산 등 민생 입법 협상에 나서겠다”며 협치 메시지를 내놓으면서도 “최강의 전력을 갖추고 국민들이 만족할 때까지 달리겠다”며 공격력을 높였다. 172석을 바탕으로 입법 주도권을 놓치지 않겠다는 것이다. 국민의힘은 “민주당은 의회 폭거를 반복해서는 안 될 것”이라며 견제구를 던졌다.
박 원내대표는 이날 국회에서 열린 당 비상대책위원회의에서 “견제와 협력은 야당의 책임이자 의무다. 국민의힘을 확실히 견제하면서도 협력을 위한 교집합도 넓혀가겠다”고 말했다. 그는 또 “전날 윤석열 대통령 당선인과의 통화에서 민생·안보에 여야가 없다는 마음으로 힘을 모을 테니 국회와 적극 소통해달라고 요청했다”며 “여야 협력은 윤 당선인의 의지와 국민의힘의 태도에 달렸다”고 밝혔다.
박 원내대표는 개혁 과제 추진에 속도를 내면서 ‘야성 키우기’에 착수했다. 그는 “민주당은 원내 제1당으로 민생 입법을 주도할 책임이 있다”며 “민생 현안과 개혁 입법을 관철시킬 계획을 수립하겠다”고 강조했다. 박 원내대표는 “새로 구성될 원내대표단은 민주당을 강한 야당으로 만들기 위한 베이스캠프”라며 “(여당) 견제 능력, 소통, 당내 화합을 기준으로 대표단을 구성하겠다”고 밝혔다. 그는 이날 오후 첫 원내대표단 인선으로 진성준·박찬대 의원을 원내수석부대표로 임명했다.
국민의힘은 박 원내대표가 ‘개혁 의지’를 다지는 것에 촉각을 곤두세우고 있다. 원활한 국정 운영을 위해서는 172석을 점한 민주당의 협력이 필수여서다. 민주당이 윤 당선인의 국정 과제 이행과 함께 자신들의 개혁 과제 완수를 요구할 수도 있는 상황이다.
김기현 국민의힘 원내대표는 “민생 개혁 법안 처리에 거대 여당의 적극적인 협조가 필요하다”며 “민주당이 다수 의석을 흉기로 사용하거나 당리당략을 내세운다면 더 큰 심판에 직면할 것”이라고 경고했다.
여소야대 정국의 긴장감은 장제원 당선인 비서실장이 박 원내대표 당선을 축하하기 위해 예방한 자리에서도 관측됐다. 박 원내대표는 윤 당선인의 축하 난을 가지고 온 장 비서실장에게 “협치의 출발은 (당선인이) 국회를 존중하는 것”이라고 전했다. 장 비서실장은 “항상 존중하고 의견을 드리겠다”고 답했다. 박 원내대표는 예방 후 기자들과 만나 “장 비서실장에게 소통과 원칙을 강조했다”며 “원칙이라는 것은 (당선인이) 법조인으로서 법과 규정을 제대로 지키라는 것”이라고 강조했다. 그는 문재인 대통령과 윤 당선인이 회동을 두고 갈등하는 것과 관련해 “격의 없이 만나면 될 일인데 국민을 걱정시키는 상황이 전개되는 것은 바람직하지 않다”고 꼬집었다.
한편 국민의힘 일각에서 박 원내대표가 박원순 전 서울시장의 장례위원장을 지냈던 점을 문제 삼기도 했다. 국민의힘 공동선대위원장을 맡았던 이수정 경기대 범죄심리학과 교수는 “성폭력 2차 가해자를 원내대표로 (뽑느냐)”고 지적했다. 이에 박 원내대표는 “저는 당시 사람의 도리를 다 하려던 것”이라며 “(‘피해 호소인’ 발언은) 잘못된 용어 선택이었다고 말씀드릴 수밖에 없다”고 해명했다.
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