이란전 완승의 기쁨이 오래가지 않았다. 한국 축구가 아랍에미리트(UAE)를 상대로 16년 만에 승리를 내줬다.
파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 29일(이하 한국 시간) UAE 두바이의 알막툼 경기장에서 열린 2022 카타르 월드컵 아시아 지역 최종 예선 A조 10차전 원정 경기에서 후반 9분 하리브 압달라 수하일에게 결승 골을 내주고 0 대 1로 졌다. 한국은 골대만 두 번 때렸다.
한국은 이미 10회 연속 월드컵 본선 진출은 확정했지만 이날 패배로 승점 23(7승 2무 1패)에 머물러 앞서 레바논과 홈 경기에서 2 대 0으로 이긴 이란(승점 25·8승 1무 1패)에 이은 조 2위로 최종 예선을 마무리하게 됐다.
아울러 2차 예선을 무패(5승 1무)로 마친 벤투호는 이날 승리했더라면 2010년 남아프리카공화국 대회(2차 예선 3승 3무, 최종 예선 4승 4무) 이후 12년 만에 월드컵 예선을 무패로 통과할 수 있었으나 물거품이 됐다.
UAE는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 69위로 한국(29위)보다 한 수 아래로 평가되지만 플레이오프(PO)를 통한 카타르 월드컵 본선 진출 가능성이 남아있었던 터라 사력을 다한 끝에 한국에 일격을 가했다.
한국은 UAE전 6연승도 멈췄고 통산 상대 전적은 13승 5무 3패가 됐다. 2006년 1월 이후 16년 만의 패배다. 지난 24일 이란과 홈 경기(2 대 0 한국 승)에서 결승 골을 터뜨렸던 손흥민은 이날 풀타임을 뛰었으나 공격 포인트를 올리지 못했다. 최종 예선 3골로 득점왕(4골) 등극에 실패했다.
이날 승리로 승점 12(3승 3무 4패)를 쌓아 A조 3위를 확정한 UAE는 B조 3위 호주와 PO를 치르게 됐다. 이 경기에서 승리하면 남미 예선 5위 팀과의 대륙 간 PO에서 카타르 행에 도전한다.
운명의 카타르 월드컵 조 추첨은 4월 2일 오전 1시 카타르 도하의 전시·컨벤션센터에서 진행된다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
miguel@sedaily.com
