'김치' 한글로 적힌 유니폼 입은 美 프로야구단 무슨 일?

/사진=몽고메리 비스킷츠 구단 트위터 캡처

2년째 한글로 '김치'라고 적힌 유니폼을 입고 경기를 치른 미국 프로야구(MLB) 팀이 화제다. 해당 구단은 한국 문화를 알리기 위한 '한국 문화유산의 밤' 행사의 일환으로 이 유니폼을 착용하고 있다.

지난달 29일(현지시간) MLB 마이너리그 더블A 몽고메리 비스킷츠 구단은 이날 '김치'라고 적힌 주황색 유니폼과 모자를 입고 경기에 나섰다. 유니폼과 모자에는 김치의 배추와 고춧가루 양념까지 구체적으로 묘사된 이미지도 포함돼 눈길을 끌었다.

비스킷츠의 연고지는 앨라배마주 주도인 몽고메리시로 이 지역은 지난 2005년 현대차 앨라배마 제조법인 진출을 계기로 한국 기업들이 대거 진출하며 한국에 대한 관심이 커지고 있는 곳이다.

/사진=몽고메리 비스킷츠 구단 트위터 캡처

이날 경기에서 비스킷츠는 미시시피 브레이브스에 4대 9로 패했지만, 오는 7월 8일 다시 김치 유니폼을 입고 경기를 치를 예정이다.

'김치' 유니폼은 앨라배마주의 교육·경제 교류를 추진해온 비영리단체 'A-KEEP'(Alabama Korea Education and Economic Partner)과 구단이 손잡고 개최한 '한국 문화유산의 밤' 행사의 일환으로 마련됐다. 선수들이 입었던 유니폼은 경매에 부쳐지고 수익금은 A-KEEP에 전달된다.

구단 홈페이지에는 "음식은 새로운 문화를 접할 수 있는 좋은 계기"라면서 "남부에서는 비스킷츠가 주식인 것처럼, 한국에서는 김치가 빼놓을 수 없는 음식"이라는 소개글이 올라왔다.

이와 관련, 마이크 머피 비스킷츠 구단 매니저는 "2021년 한국 문화유산의 밤 행사를 성공적으로 치른 데 이어 올해에도 계속 한국문화를 알릴 수 있게 됐다"고 말했다.