산림청은 지난해 5월부터 매개충의 우화시기 전인 올해 4월말까지 전국 135개 시·군·구에서 발생한 소나무재선충병 피해목 38만 그루를 전량 제거했다고 18일 밝혔다.
완주, 함평, 화순, 나주, 충주, 부산 연제구, 동해 등 7개 지역에서 소나무재선충병이 신규 또는 재발생했고 해남, 옥천, 인제 등 3곳은 청정지역으로 환원됐다. 이로써 소나무재선충병 발생 지자체는 131개에서 135개로 증가했다.
피해목 또한 2021년 4월 31만 그루에서 지난 4월 현재 38만 그루로 22.6% 증가했다.
소나무재선충병 피해목은 2014년 최정점인 218만 그루를 기록한 이후 매년 감소해 왔으나 올해는 증가했다.
피해목이 증가함에 따라 경남 밀양시는 패해등급이 ‘경’에서 ‘심’으로, 울산 북구, 경기 양평군, 경북 고령군은 ‘경’에서 ‘중’으로 상향됐다.
산림청은 피해 감소를 위해 합동점검단을 구성해 대구 달성·북구, 경기 포천, 경남 밀양·의령·함안 등 피해고사목 100% 이상 증가지역과 경남 밀양, 울산 북구, 경기 양평, 경북 고령 등 피해등급 상향지역을 전수조사하고 그 결과에 따라 후속조치를 취할 계획이다.
또한 방제사업 설계용역 준공 전에 관련 전문가가 사전 컨설팅을 실시해 방제품질을 제고할 예정이다.
아울러 앞으로도 지속적으로 방제사업장에 대한 부실 설계·시공·감리 등을 적발해 지자체에 영업정지·벌금 등 단호한 행정조치를 요구하고 예찰 사각지역의 드론예찰 및 전자 예찰함 확대, 피해지역의 재선충병 발생위험 예측 알고리즘 구축, 확산 방지를 위한 방제결정지원, 큐알(QR) 코드를 통한 고사목 이력 관리 등 정보통신기술(ICT)을 활용해 피해목을 철저히 찾아내 전량 방제해 나갈 방침이다.
남태헌 산림청 차장은 “소나무재선충병의 피해고사목이 증가하면서 적은 규모의 피해지역도 함께 늘고 있어 예찰과 방제의 난이도는 높아지고 투입 재원은 더 요구되고 있다”며 “경미 지역의 빠른 청정지역 전환을 위해 노력하겠다”고 말했다.
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