홍준표 대구시장이 윤석열 대통령과 권성동 국민의힘 대표 직무대행 겸 원내대표간 나눈 문자와 관련해 “대통령도 사람”이라고 진화에 나섰다. 윤 대통령이 이준석 국민의힘 대표를 ‘내부총질이나 하던 당대표’라고 언급한 권 대행과의 문자 대화를 감싸고 두둔한 셈이다.
홍 시장은 26일 온라인 소통채널 ‘청년의꿈’ 청문홍답에서 “윤석열 본심 드디어 드러났는데 보셨습니까”라는 제목의 질문에 이같이 대답했다. 그는 “대통령도 사람입니다”라고 댓글을 달며 윤 대통령을 두둔했다.
국회 사진 기자단은 이날 국회 대정부 질문에 참석한 권 대행이 윤 대통령과 텔레그램 메시지를 주고받는 장면을 촬영해 보도했다. 윤 대통령은 메시지에서 권 대행에게 “우리 당도 잘하네요. 계속 이렇게 해야. 내부 총질이나 하던 당대표가 바뀌니 달라졌습니다”라고 했다. 여기서 언급된 당 대표는 최근 징계를 받은 이준석 대표를 의미하는 것으로 해석됐다.
권 대행은 메시지 내용이 논란되자 이날 입장문을 내고 “당대표 직무대행까지 맡으며 원구성에 매진해 온 저를 위로하면서 고마운 마음도 전하려 일부에서 회자되는 표현을 사용하신 것으로 생각된다”며 “오랜 대선기간 함께 해오며 이준석 당대표에 대한 불편함을 드러낸 적이 전혀 없었기 때문”이라고 밝혔다.
성일종 의원도 한 라디오(CBS)인터뷰를 통해 정치적으로 확대해석 할 필요가 없다며 선을 그었다. 그는 "지난 26일 권 원내대표가 해당 문자를 보고 있을 때 옆에 있었다"면서도 "문자 내용이 무엇인지는 몰랐다"고 설명했다. 그러면서 "사적인 (대화인데) 그게 그렇게 문제가 될까요"라고 덧붙였다. 이날 진행자는 "'내부총질이나 하던 당대표'라는 말이 민감한 시점에 나왔다"며 윤 대통령이 권 원내대표에게 보낸 문자 내용이 어떤 파장을 몰고 올것인지 질문했다. 그러자 성 의장은 "권 원내대표가 그것에 대해 입장문을 냈다"며 "그 정도로 갈음해야지 큰 정치적 의미가 없으니 확대 안했으면 좋겠다"고 덧붙였다.
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