부산시는 26일부터 30일까지 닷새간 유네스코 세계지질공원 인증을 위한 현지실사가 진행된다고 밝혔다.
유네스코 세계지질공원(UNESCO Global Geoparks)은 세계자연유산, 생물권보전지역과 함께 유네스코에서 지정하는 3대 보호제도 중 하나로, 전세계 46개국 177개 공원이 운영 중이다.
이번 실사는 지난해 9월 시가 유네스코에 인증 신청서를 제출한 데 따른 것으로, 유네스코 세계지질공원 이사회가 부산을 찾아 대표 지질명소 20곳 등 부산의 지질학적 가치와 관리 현황 등을 직접 확인·조사한다.
실사 일정 동안 심사위원들은 낙동강하구, 송도반도, 태종대, 오륙도, 이기대, 해운대, 금정산 등 지질명소들에 대한 학술적 평가를 진행하고 협력업체(지오파트너), 지오빌리지, 유관기관 등을 방문해 지역경제와 문화유산에 미치는 긍정적 영향, 향후 인류유산의 관리능력과 가능성 등 전반적인 내용을 평가한다.
실사가 끝나면 올해 12월 열릴 유네스코 세계지질공원 이사회의 심사를 거친 후 내년 4월 프랑스 유네스코 본부에서 열리는 유네스코 집행이사회에서 인증 여부를 최종 결정한다.
시는 2013년 낙동강하구, 태종대, 이기대, 금정산, 구상반려암 등 주요 지질명소 12곳을 국가지질공원으로 인증받은 이후 그동안 이곳에 23명의 지질공원해설사를 양성·배치해 초·중·고등학생과 일반인을 대상으로 지질공원 해설 프로그램을 운영해왔다. 또 송도해상케이블카, 금정산성막걸리 등 지질공원 내 사업장(브랜드)과 협업하는 등 적극적으로 지질공원을 운영·홍보해오는 등 세계지질공원 인증을 위한 다양한 노력을 기울여 왔다.
우리나라에는 제주를 시작으로 청송, 무등산, 한탄강이 유네스코 세계지질공원으로 인증받은 바 있다. 이번에 부산이 세계지질공원 인증에 성공한다면 광역 대도시 내 유네스코 세계지질공원을 보유한 좋은 사례가 될 뿐 아니라 오는 2024년 부산에서 열리는 세계지질과학총회(IGC 2024)와 상승효과를 낼 것으로 기대된다.
부산은 4년마다 개최되는 세계지질과학총회(IGC 2024)의 2024년 개최도시로 이미 선정된 바 있다. 세계지질과학총회는 120여 개국에서 지질학 전문가와 정부 인사, NGO 관계자 등 6000여 명이 참가하는 지질학 분야의 가장 큰 국제학술행사이다.
시 관계자는 “부산이 보유한 빼어난 자연경관과 지질명소들을 지속적으로 관심을 가지고 발굴해 대도시 세계지질공원의 성공 모델이 될 수 있도록 실사 준비에 최선을 다하겠다”고 말했다.
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