북한이 18일 평안북도 철산군 동창리 서해위성발사장에서 정찰위성 개발을 위한 최종 단계의 중요 시험을 했다고 19일 조선중앙통신이 보도했다. 북한은 위성시험품서 촬영했다는 서울과 인천항 모습도 공개했다.
북한 국가우주개발국 대변인은 "이번 중요시험이 위성촬영 및 자료전송계통과 지상관제체계의 능력을 평가하는 데 기본 목적을 두었다"고 밝혔다.
중앙통신은 “시험은 20m 분해능시험용전색촬영기 1대와 다스펙트르촬영기 2대, 영상송신기와 각 대역의 송수신기들, 조종 장치와 축전지 등을 설치한 위성시험품을 운반체에 탑재해 고도 500㎞까지 고각 발사시킨 후 우주 환경을 모의한 최적한 환경에서 각종 촬영 장비에 대한 촬영조종지령과 자세조종지령을 비롯한 지상관제의 믿음성을 확증하면서 자료 전송 장치들의 처리 능력과 안전성 정도를 평가하는 방식으로 진행됐다”고 전했다.
합참이 전날 준중거리 탄도미사일(MRBM) 2발을 발사했다고 발표한 것과 달리 위성시험품을 탑재한 운반체(로켓)를 고각발사 방식으로 고도 500㎞까지 쏘아 올렸다는 것이다.
국가우주개발국은 "2023년 4월까지 군사정찰위성 1호기 준비를 끝낼 것이라고 발표했다"고 통신은 전했다. 앞서 북한은 올해 2월 27일과 3월 5일 정찰위성 시험발사라고 주장하며 화성-17형 대륙간탄도미사일(ICBM)을 쏜 적이 있다. 중앙통신은 위성시험품에서 촬영한 것으로 추정되는 서울과 인천항의 위성사진과 운반체(로켓) 발사 장면 사진도 공개했다.
임을출 경남대 교수는 “광명성 3호 발사를 ‘민족사적 대경사’라고 선전한 연장선상에서 김정은 위원장은 새로운 통치비전. 즉, 자신의 또다른 최대업적의 하나로서 인공위성 강국을 내세우려는 의도”라고 분석했다. 양무진 북한대학원 대학교 교수는 “연말 전원회의를 앞두고 화성-17형 등 탄도미사일 개발과 함께 ‘정찰 위성’ 개발을 주요 국방과업 성과로 과시하기 위해 시험을 진행한 것”으로 봤다.
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