조 바이든 미국 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 이달 13일 양자 회담을 갖기로 확정했다.
백악관은 3일(현지 시간) 성명을 내고 "양국 정상은 북한의 불법적인 대량살상무기와 탄도미사일 프로그램, 러시아가 우크라이나에서 벌이는 잔혹한 전쟁, 대만해협의 평화와 안정 유지 등과 관련한 다양한 지역 및 국제 사안을 논의할 것"이라며 “양국 정부와 경제, 국민 간 유대 관계를 더욱 심화시킬 것을 기대하고 있다”고 밝혔다. 백악관은 이어 "전례 없이 강력한 미·일 동맹을 기념하고, 올 한해 동반자 관계의 방향을 설정할 것"이라고 덧붙였다.
바이든 대통령은 이번 회담에서 일본 정부가 최근 발표한 국가안보전략, 일본의 주요 7개국(G7) 의장직 및 유엔 안전보장이사회 비상임이사국 임기 수행과 관련한 전폭적인 지지를 표명할 예정이다.
기시다 총리도 이날 신년 기자회견에서 이와 관련해 “안보 관련 3대 문서 개정을 바탕으로 미일 동맹을 한층 강화해 안팎에 보여줄 것”이라고 말했다. 지난해 10월 취임한 기시다 총리는 11월에 열린 아세안 정상회의를 계기로 열린 한미일 3국 정상회의와 미일 정상회담을 통해 바이든 대통령과 대면했지만 백악관을 방문해 양자회담을 갖는 것은 이번이 처음이다.
니혼게이자이신문은 “기시다 총리는 적 기지를 공격할 수 있는 '반격 능력' 보유 명시와 방위비 증대 등 지난해 부상한 중국과 러시아의 위협을 염두에 두고 개정된 내용을 바이든 대통령에게 설명할 계획”이며 “미국은 동맹국과의 협력을 강화하는 ‘통합억제’ 전략을 추진할 것”이라 전했다.
한편 올해 주요 7개국(G7) 의장이기도 한 기시다 총리는 기자회견에서 올해 5월 히로시마에서 개최되는 G7 정상회의에서 '핵무기 없는 세계'를 향한 강력한 메시지를 낼 것이라고 밝혔다. 기시다 총리는 9일부터 G7 회원국인 프랑스, 이탈리아, 영국, 캐나다, 미국을 방문할 예정이다.
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