일본 정부가 올해 5월 주요 7개국(G7) 정상회의에 윤석열 대통령을 초대하는 방안을 검토 중이라고 요미우리 신문이 7일 보도했다.
이날 요미우리에 따르면 일본 정부는 핵·미사일 도발을 지속하는 북한, 패권주의 행보를 강화하는 중국, 우크라이나를 침공한 러시아에 대응하는 국가 간 결속을 강화하기 위해 한국을 G7 정상회의에 초청하는 방안을 고려하고 있다. 일본은 올해 5월 19~21일 히로시마에서 G7 정상회의를 개최할 예정으로 우크라이나 정세, 동아시아 안보 문제 등이 주요 의제로 오를 것으로 예상된다.
요미우리는 “한국 측도 G7 정상회의 참가를 강하게 희망하고 있다”며 “참가가 결정된다면 양국 협력 강화를 내외에 알리는 좋은 기회가 된다”고 보도했다.
그러면서 “윤석열 정부는 문재인 정부와 달리 대일 관계 개선과 한미일 안보 협력을 추진하고 있다”며 “지난해 연말 발표한 첫 인도·태평양 전략에서 ‘대만 해협의 평화와 안정’의 중요성을 강조해 미국, 일본과 보조를 맞췄다”고 분석했다.
다만 요미우리는 양국의 주요 현안인 일제 강제동원 노동자 배상 문제가 초청의 관건이 될 것이라고 평가했다.
한국 외교부는 이달 12일 한일 의원연맹과 함께 징용 문제 해법을 논의하는 공개 토론회를 연다. 토론회에서는 징용 피해를 배상하라는 판결을 받은 일본 기업을 대신해 일제강제동원피해자지원재단이 주체가 돼 한국 기업 등으로부터 받은 재원으로 배상금을 변제해 지급하는 방안이 해법으로 제시될 가능성이 있다.
피해자 측은 일본 피고 기업의 재원 조성 참여와 일본 정부·기업의 사죄를 요구하지만 일본 정부는 한일청구권협정으로 배상 문제가 이미 해결됐다는 입장을 고수 중이다.
요미우리는 “일본 정부는 (한국 대법원의) 배상 명령을 인정하지 않고, 한국 정부에 해결을 바라는 입장을 유지하고 있다 ”며 “한국 측의 대응을 끝까지 지켜본 뒤 초청 여부를 최종 판단할 것”라고 전망했다.
아울러 일본은 G7 정상회의에 쿼드(미국·일본·호주·인도 협의체) 국가인 호주와 인도 정상을 초청하는 방안도 유력하게 검토하고 있다.
요미우리는 “미국, 일본, 호주, 인도는 쿼드 정상회의를 G7 정상회의에 이어 5월 하순 호주에서 여는 방향으로 조율하고 있다”며 “호주, 인도를 G7 정상회의에 초청하면 4개국 관계를 강화할 수 있다”고 평가했다.
한편 세르기 코르슨스키 주일 우크라이나 대사는 요미우리에 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 G7 정상회의에 참석하고 싶다는 의욕을 보였다고 전했다. 젤렌스키 대통령이 온라인으로 참가하는 방안이 유력시되고 있다.
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