이재명 더불어민주당 대표에 대한 검찰의 구속영장 청구가 임박하자 비명계의 움직임도 분주해지고 있다. 특히 당헌 80조 적용을 계기로 이재명 사퇴론이 수면 위로 부상할 것이라는 분석이 많다. 당내에서 이 대표의 정치적 위기는 검찰 기소 등 외부 변수가 아닌 내부 분열에서 촉발될 것이라는 전망이 나오는 배경이다.
29일 국회에 따르면 비명계 의원들은 31일 민주당의 길을 공식 출범할 예정이다. 민주당의 길은 지난해 전당대회 이후 비명계가 구성한 ‘반성과 혁신’ 모임의 의원들이 주도해 만들었다. 현재 전해철·김종민·이원욱 의원 등 30여 명이 참여하고 있는 것으로 전해졌다.
민주당의 길에 참여하는 한 의원은 “지금의 민주당이 상당히 많이 오염돼 있다”고 진단한 뒤 “다만 구체적으로 어떻게 집단의 목소리를 내야 할지는 의견을 모으는 단계”라고 전했다. 민주당의 길이 범친문그룹과 86그룹, 정세균계 등을 하나로 묶는 구심점 역할을 할 수 있다는 것이다.
‘부정부패 혐의로 기소된 당직자의 직무를 기소와 동시에 정지할 수 있다’는 내용의 당헌 80조는 비명계가 집단행동에 나서는 명분으로 작용할 것이라는 분석이 나온다. 반면 친명계는 지난 전당대회를 앞두고 ‘이재명 방탄’ 논란 속에 개정된 80조 3항을 들어 사퇴 불가를 고수할 것으로 보인다. 80조 3항은 “제 1항에도 불구하고 정치 탄압 등 부당한 이유가 있다고 인정되는 경우에는 당무위원회의 의결을 거쳐 달리 정할 수 있다”는 예외 조건을 달고 있다.
전통 지지층조차도 친명계의 움직임에 우호적이지 않은 것은 부담이다. YTN이 22~23일 엠브레인퍼블릭에 의뢰해 실시한 여론조사에 따르면 권리 당원의 35%를 차지하는 호남(광주·전남·전북)에서도 ‘이 대표가 기소된다면 사퇴해야 한다’는 의견이 47.1%를 기록했다. 대표직을 유지해야 한다는 응답률은 이보다 5.4%포인트 낮은 41.7%에 머물렀다.
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