주120시간 근무 머스크 법정서 "불면증에 허리통증"…건강문제 대두

[워싱턴 로이터=연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]

테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크(사진)가 최근 자신의 재판 과정에서 불면증과 허리통증을 호소하면서 그의 건강 문제가 대두되고 있다.

5일(현지시간) 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 그는 최근 샌프란시스코 법정에서 재판 도중 "불행하게도 지난 밤잠을 설쳐 현재 최고의 상태가 아니다"고 말한 뒤 "몸을 꿈틀거려 미안하다. 허리통증이 상당히 심하다"고 밝혔다.

51세인 머스크는 스페이스X와 테슬라를 경영하면서 밤늦게까지 일하고 잠을 거의 자지 않는 등 슈퍼맨처럼 일을 해온 것으로 유명하지만, 그처럼 일하는 방식이 결국 대가를 치르게 된 것이라고 WSJ은 전했다.

머스크는 특히 지난해 10월 말 트위터 인수 이후 주당 근무시간이 기존 80시간에서 120시간 이상으로 늘어났다고 털어놓기도 했다.

지난달 인도에서 트위터에 대한 비판이 제기됐을 때는 "내가 테슬라와 스페이스X도 여전히 운영하면서 전 세계에서 밤새도록 일어나는 트위터와 관련된 모든 일을 다 손보는 것은 불가능하다"고 답하기도 했다.



그는 2021년 5월 코미디쇼 새터데이 나이트 라이브(SNL)에 출연했을 때도 통상 새벽 3시에 잠자리에 들고 6시간 수면 후 곧바로 깨어나서 휴대전화부터 체크한다고 언급한 바 있다.

최근에는 샌프란시스코에 있는 트위터 본사에서 숙식을 해결하고 있다고 전했으며, 심지어 직원들에게도 침대를 제공하기도 했다.

머스크는 수년간 허리와 목 통증에도 시달렸다. 그는 몇 년 전 목에 흉터가 있는 사진이 공개된 후 건강에 대한 우려가 제기되자 2020년 들어 목 통증으로 두 차례 수술받은 사실을 시인했다. 그는 자신의 목과 허리 통증이 몇 년 전 아내가 열어준 생일파티에서 스모선수와 레슬링을 하는 과정에 발생한 척추 부상 때문이라고 공개했다.

그는 2018년 모델3 생산을 늘리기 위해 현지 공장에서 숙식을 해결할 때 불면증 치료제 엠비엔을 복용하고 있다고 언급한 적도 있다. 당시 수면 부족이 건강을 해치고 의사결정에 장애가 된다는 내용의 '수면혁명'이라는 책을 쓴 인터넷 매체 허핑턴포스트 창립자인 아리아나 허핑턴이 머스크에게 공개서한을 보내 화제가 됐다. 허핑턴은 "인간은 기계가 아니다. 과학적으로 볼 때 머릿속이 텅 빈 상태에서는 좋은 결정을 내려서 세상을 바꾸겠다는 야망을 달성할 수 없다"고 지적했다. 이에 대해 머스크는 새벽 2시 32분께 트위터를 통해 "포드와 테슬라 등 2개 사만이 파산을 피할 수 있는 미국 자동차 회사"라며 자신은 방금 공장에서 귀가했고 선택의 여지가 없다고 대답했다.

최근 머스크가 2018년 회사 상장폐지를 고려 중이고 이에 필요한 자금을 확보했다고 올린 트윗이 투자자들을 오도했다면서 제기된 소송에서 승소하자 그의 어머니 메이 머스크도 축하인사과 함께 "이제 잠을 잘 때"라고 말했다고 WSJ이 전했다.