윤석열 대통령이 한일 정상회담을 앞두고 일본 언론과 진행한 서면 인터뷰에서 “강제징용 문제 해결은 한국 정부가 국민을 위해 대국적인 차원에서 내린 결단”이라며 “일본도 행동에 나서야 한다”고 강조했다.
16일 아사히 신문·마이니치 신문·니혼 게이자이 신문은 이같은 내용의 윤 대통령 인터뷰를 일제히 보도했다. 전날 요미우리 신문이 윤 대통령 단독 인터뷰를 총 9개면에 걸쳐 집중 보도한 데 이은 것이어서 윤 대통령 방일에 대한 일본 사회의 관심이 상당한 것으로 보인다. 윤 대통령은 이날부터 17일까지 일본을 실무 방문한다.
윤 대통령은 해당 인터뷰에서 6일 한국 정부가 발표한 ‘제3자 변제’에 대해 “1965년 국교정상화 당시의 합의와 2018년 한국 대법원 판결을 모두 충족시키기 위해 노력한 결과”라며 “앞으로 한일 양국이 불행한 과거를 극복하고 ‘한일 협력의 새 시대’가 열렸다는 것을 양국 국민과 기업들이 실감하도록 구체적인 협력 방안을 하나씩 이행할 필요가 있다”고 설명했다.
윤 대통령은 한국의 전향적 조치에 호응하는 일본의 태도 변화를 촉구하기도 했다. 윤 대통령은 “일본에서도 이러한 우리의 생각에 호응해 역대 내각의 역사 인식을 흔들림 없이 계승하고 미래지향적 한일 관계를 구축하자는 의견이 나온 것으로 안다”며 “이에 걸맞는 행동이 이어지길 기대한다”고 말했다. 그러면서 “갈등과 반목을 넘어 미래를 향한 역사적 기회의 창을 열도록 양국이 함께 노력해야 한다”고 덧붙였다.
이어 윤 대통령은 첨단산업 분야에서의 한일 협력을 당부했다. 윤 대통령은 “한국·일본·미국·대만 등 반도체 산업을 주도하는 국가들 사이의 실질적인 협력은 글로벌 공급망 안정에 기여할 것”이라며 “반도체 공급망 내 각국의 강점을 활용해 상호보완적인 협력 분야를 발굴한다면 시너지 효과 창출이 가능하다”고 강조했다.
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