마약 거래와 유통의 장벽이 낮아지면서 10대 청소년이 마약 범죄에 무분별하게 노출되고 있다는 지적이 나온다.
23일 정우택 국민의힘 의원이 경찰청으로부터 제출받은 자료에 따르면 지난해 검거된 마약사범 1만2387명 중 10대가 294명(2.4%)으로 집계됐다.
2018년 검거된 마약사범 8107명 중 10대가 104명(1.3%)이었던 것과 비교하면 약 3배로 늘었다. 같은 기간 전체 마약사범이 1.5배로 늘어난 데 비하면 증가폭이 컸다.
인터넷에서 각종 마약을 뜻하는 은어를 검색하면 판매 경로를 안내하는 글이 쏟아지고 다크웹과 텔레그램에서 쉽게 마약을 구매할 수 있는 상황이다.
실제로 지난달 6일 서울 동대문구에서는 중학생 A(14)양이 텔레그램으로 산 필로폰을 동급생 2명과 함께 나눠 투약하는 일이 벌어졌다. A양은 호기심으로 인터넷에 ‘마약’을 검색한 뒤 판매자가 보낸 텔레그램 초대 링크를 통해 송금하고 일명 ‘던지기’ 수법으로 필로폰 1회분을 받은 것으로 조사됐다.
마약김밥, 마약떡볶이처럼 식품 명칭이나 상호에 ‘마약’이라는 표현을 남용해 젊은 층이 마약을 가볍게 받아들일 수 있다는 지적도 제기돼 왔다.
최근에는 슈퍼푸드(건강식품)로 알려진 헴프 씨드(대마 씨앗)를 넣은 커피를 ‘대마커피’라며 광고·판매하고 간판에 대마초 모양까지 그려넣은 카페도 등장했다.
대마는 종에 따라 환각 성분인 테트라하이드로칸나비놀(THC) 함유량에 차이가 있다. THC가 6∼20%로 높은 종은 마약인 ‘마리화나’로 분류되고 THC가 0.3% 미만으로 낮은 종은 ‘헴프’로 불린다.
조성남 법무부 국립법무병원장은 “예전에는 마약을 구하려면 사람을 직접 만나야 했지만 이제는 인터넷으로 싼 가격에 쉽게 구할 수 있어 확산하고 있다”며 “마약을 이용한 광고를 자주 접하는 것도 마약에 대한 경계심을 허물어뜨려 실제 마약에 접근할 마음이 들게 할 수 있어 굉장히 위험하다”고 지적했다.
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