김동연 경기도지사가 윤석열 정부의 정책 전반을 연일 비판하면서 주목도를 높이고 있다. 발언의 빈도와 수위가 전에 없이 높아 정치적 존재감을 키우고 있다는 평가가 나온다.
김 지사는 9일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 한미, 한일 정상회담에 대해 "많은 국민들의 생각과 다른 방향으로 가고 있는 것 같아서 걱정되고, 또 그렇게 하고 나서는 국민 상대로 성과가 컸다고 가스라이팅하고 있는 것 같다"고 윤 대통령을 비판했다.
특히 최근 서울에서 열린 한일정상회담에 대해 "정상 간에는 가까워졌는지 모르겠지만 국민과는 거리가 멀어졌고 국익도 멀어졌다"고 직격탄을 날렸다.
김 지사는 윤 대통령 취임 1주년을 앞두고선 "국민들 평가는 국정 지지도가 대변하고 있는 것"이라며 "지금 국민에게 희망이 아니라 실망을 안겨주면서 퇴행과 역행을 했던 1년이다"고 평가절하했다.
김 지사의 윤 대통령 비판은 봄 들어 부쩍 잦아졌다. 경제적 실리와 세계사적 흐름을 중심축에 놓고 현 정부의 정치, 외교, 경제 등 대부분의 정책이 이같은 흐름에서 이탈했다는 혹독한 평가가 대부분이다.
사회적으로 주목도가 높은 현안에 대해서는 사회관계망서비스(SNS)에 실시간으로 의견을 내며 윤 정부의 책임론을 강조하고 있다.
일본과의 관계정상화를 도모하는 윤 대통령의 3.1절 기념사에 대해 SNS에 “독립선언서 전문을 한 번이라도 읽어봤냐”고 적은 뒤 “나중에 윤석열 대통령의 3.1절 기념사를 읽었다. 독립선언서 전문을 한 번이라도 읽어봤는지 묻고 싶다”면서 “‘세계사의 변화에 제대로 준비하지 못해’, 우리가 나라를 빼앗겼다는 것인가. 일제의 국권침탈을 정당화하는 것이냐”고 비판했다.
연이어 SNS에 “어느 나라의 대통령이냐”고 비판 한 뒤 "국민의 자존심과 국격에 대한 테러"라고 지적하기도 했다.
최근 한·일 정상이 후쿠시마 원전 오염수 해양 방류에 앞서 한국 시찰단을 현장에 파견하기로 합의한 것을 두고 "윤석열 정부는 '국민안전포기 정부'가 되려 하나"라고 비꼬았다.
지난달 27일 한국거래소 컨퍼런스홀에서 열린 ‘4.27 판문점선언 5주년 학술회의 : 평화의 봄을 부르다’에서 환영사는 절정이었다. 한미정상회담에 대해서도 “국익은 사라져버리고 경제는 들러리 선 정상회담”이라고 평가절하했다.
북한의 핵 위협 고도화에 맞서 미국의 핵 확장억제 공약을 구체화·제도화하고 이 과정에 한국의 관여도를 높인다는 게 핵심인 워싱턴 선언에 대해서도 경제는 도외시한 처사라는 등 강도 높게 비판했다.
윤 대통령 방미에 앞서 미국을 순방했던 김 지사는 “몇몇 주지사들을 만났고 기자들에게도 이번 한미정상회담은 경제 정상회담이 되어야 한다고 얘기를 했다. 그런데 이번에 나온 공동성명서를 보니까 IRA나 반도체 관련해서 무슨 얘기를 했나 보니 경제는 완전히 들러리였다”고 말했다. 자신이 첫 해외순방길에서 약 4조원의 투자를 유치한 점을 부각시키기도 했다.
지역 정가는 물론 중앙 정치무대에서는 김 지사의 이 같은 발언들이 다음 ‘스탭’을 준비하기 위한 몸풀기가 아니냐는 평가가 나온다.
경기도에 지역구를 둔 민주당 중진의원은 “당연히 대권을 겨냥한 발언들로 해석될 수밖에 없다”고 잘라 말았다.
그는 이어 “민주당이 이재명 리스크에 이어 전당대회 돈봉투 사건 등 악재에 시달리는 동안 대안으로서의 김동연 지사가 부각될 수밖에 없는 시기"라며 “대통령과의 관계설정을 어떻게 하느냐에 따라 김동연 지사의 향후 몸값도 달라질 것”이라고 말했다.
경기도 관계자는 김 지사가 다음 스텝을 염두에 둔 발언들이 아니라고 명확히 선을 그었다.
이 관계자는 “실제 윤석열 정부가 외교나 RE100, 기후·환경 에너지, 사회적 경제 이런 부분들이 지사가 생각하는 방향과 너무나 다르기 때문에 그런 방향에 대해 자신의 생각을 당당하게 밝히는 것”이라며 “'경기도는 중앙정부가 잘못된 방향으로 갈 때 다른 방향으로 가겠다'는 의미를 천명하는 것”이라고 설명했다.
그는 윤 대통령을 겨냥한 비판이 부쩍 낮아진 것에 대해 “비판을 위한 비판이 아니다. 지사의 메시지를 자세히 살펴보면 경기도와 떼어 놓고 볼 수 있는 게 하나도 없다”며 “한미일관계, 한중 문제는 경기도에 있는 기업들이 가장 밀접한 관계를 맺고 있다"고 전했다.
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