5·18민주화운동 43주년을 맞아 여야 정치인들이 일제히 광주로 향했다. 여야 모두에 싸늘해진 호남 민심을 보듬기 위한 차원으로 풀이된다. 국민의힘은 이번 일정을 계기로 김재원 최고위원의 ‘5·18 폄훼 발언 논란’의 악재를 떨쳐낸다는 계획이다. 더불어민주당의 경우 전당대회 돈 봉투 사건과 김남국 의원 코인 거래 의혹의 여파로 호남 등에서 떨어진 지지율을 이번 광주행을 계기로 반등시키기 위해 안간힘을 쓰고 있다. .
17일 정치권에 따르면 국민의힘은 18일 광주 김대중컨벤션센터에서 김기현 대표 주재로 현장 최고위원회의를 개최한다. 국립5·18민주묘지에서 열리는 기념식에 국민의힘 소속 의원 전원이 참석한다. 김병민 최고위원, 김재섭 서울 도봉갑 당협위원장 등 1980년 이후 출생한 국민의힘 청년대표단은 5·18민주화운동 전야제에 동참하기 위해 이날 광주로 이동했다.
민주당·정의당 지도부도 민주 평화 대행진 및 전야제 등 주요 행사에 참여하기 위해 같은 날 광주로 향했다. 첫 일정으로 망월동 민족민주열사묘역을 찾은 이재명 민주당 대표는 고(故) 이한열 열사 묘역을 참배한 데 이어 어머니인 배은심 여사 묘역으로 이동하던 중 출입로 바닥에 묻힌 ‘전두환 표지석’을 밟고 지나갔다.
이날 광주로 가기 전 이 대표는 국회에서 ‘원포인트 개헌’을 촉구하기도 했다. 이 대표는 확대간부회의를 열고 “윤석열 대통령의 공약이기도 하고 민주당의 공약이기도 했던 5·18 정신, 광주 5·18운동의 헌법 전문 수록, 이것을 지킬 때가 됐다”고 강조했다.
그러나 이 대표의 제안에 대해 윤재옥 국민의힘 원내대표는 의원총회 후 기자들과 만나 “전체적으로 개헌이 꼭 필요하다고 공감대가 형성된 사안을 종합적으로 처리해야 하지 않을까 생각한다”며 원포인트 개헌에 대해 완곡한 반대 입장을 나타냈다.
한편 문재인 전 대통령도 이날 김정숙 여사와 함께 광주를 찾아 국립5·18민주묘지를 참배했다. 문 전 대통령의 광주 방문과 5·18묘지 참배는 지난해 5월 퇴임 이후 처음이다. 방명록에는 ‘5·18 민주 정신이 언제나 우리 곁에 있습니다’라는 글귀를 남겼다. 이어 문 전 대통령은 “대한민국 민주주의는 5·18 민주 항쟁에 크게 빚졌다”며 “전 국민이 오늘날 민주주의를 이렇게 누리는 것도 5·18 항쟁의 헌신과 희생 덕분”이라고 밝혔다. 5·18민주화운동의 헌법 전문 수록에 대해서는 “제가 재임 중 5·18 정신을 헌법 전문에 담는 개정안을 제출했는데 국회에서 제대로 심의되지 않아 국민투표까지 가지 못해 매우 안타깝게 생각한다”며 “정치인들이 더 노력해나가야 한다”고 말했다.
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