23일 세종시 행정중심복합도시(행복도시)의 중심부인 세종동(S-1생활권)에 들어서자 산으로 둘러 쌓인 넓은 평지가 한눈에 들어왔다. 지금은 잡초만 무성한 이곳에서는 윤석열 정부의 국정과제인 ‘행정수도 완성’의 일환으로 국회세종의사당 건립이 추진되고 있다. 세종의사당과 멀지 않은 곳에는 대통령 제2집무실도 함께 들어설 예정으로, 입법과 국정 등 국가 중추기능을 갖춘 핵심지로 탈바꿈할 채비를 하고 있다.
세종의사당 부지 면적은 약 19만 평(63만 1000㎡)으로 여의도 국회 부지(약 10만 평)의 두 배에 달한다. 국회 11개 상임위원회와 예산결산특별위원회, 예산정책처, 입법조사처가 이곳으로 옮기게 된다. 행정중심복합도시건설청(행복청)은 올해 2월 국회 운영위원회에 상정된 ‘국회세종의사당 설치 및 운영 등에 관한 규칙’이 통과하는 대로 재정 당국과 협의해 사업 규모와 예산을 확정할 계획이다. 올해 연말까지는 350억 원의 예산을 활용해 부지 매입을 마무리하기로 했다. 세종의사당 개원은 2028년에 가능할 것으로 예상된다.
이상래 행복청장은 이날 세종의사당 부지에서 진행한 현장설명회에서 “국회를 1~5년간 단기간에 옮기는 것은 불가능하고 서서히 이전할 것”이라며 “상임위와 예결위 기능을 보좌할 수 있는 시설을 우선 건립하고 장기적으로는 국회 전부 이전을 준비해야 한다”고 말했다.
대통령 제2집무실 건립은 지난해 5월 윤 정부 출범 이후 1년간 속도감 있게 추진돼 왔다. 국정과제 선정 후 한 달 만인 지난해 8월 관계부처 합동 건립 로드맵을 발표한 데 이어, 9월에는 행복청·국무조정실·행정안전부·국토교통부로 구성된 범정부 합동 추진단이 발족했다. 행복청은 집무실 입지와 기능, 규모를 검토하기 위한 연구용역을 진행 중인데, 올해 말에는 결과가 나올 것으로 전망된다. 이후 관계기관 협의, 전문가 의견 수렴을 거쳐 구체적인 사업 계획 수립을 진행할 방침이다.
행복청은 세종의사당·대통령 제2집무실 건립을 계기로 세종동 일대를 ‘국가상징공간’으로 조성하는 구상을 가지고 있다. 단순히 주요 국가시설을 새로 짓는 것을 넘어 미국 워싱턴의 ‘내셔널몰’, 캐나다 오타와의 ‘팔리아멘트힐’과 같이 국가 정체성을 담은 세계적인 명소로 만들겠다는 것이다. 두 국가는 행정수도 전체 공간에 대한 통합 계획을 세워 국가중요시설과 기념시설·공원·광장 등을 연결하는 방식으로 일대 지역을 랜드마크화한 점에서 모범사례로 꼽힌다.
세종동은 이 같은 사업을 추진하는 데 최적의 입지를 갖춘 곳으로 평가받는다. 이곳 주변으로는 금강과 국내 최대 인공호수인 세종호수공원이 위치한다. 이 밖에도 국립세종수목원, 국립박물관 단지 등이 조성돼 있어 국가시설과 연계가 가능하다는 장점이 있다. 인근 원수산 자락에는 국무총리 공관이, 도보 15분 거리에는 정부세종청사가 위치하고 있어 추후 세종의사당과 대통령 제2집무실이 마련된다면 기관 간 효율적인 업무 협력도 기대할 수 있다.
행복청은 세종동 전체를 대상으로 한 ‘통합마스터플랜’을 거쳐 계획을 구체화할 예정이다. 이 청장은 “통합마스터플랜 수립을 위한 국제설계공모는 국회 동의가 필요하기 때문에 충분히 설명하고 있다”며 “국가상징공간을 어떻게 구성할지에 대해서는 국민적 합의를 이루는 과정도 겪어야 한다”고 강조했다.
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