인도 정부가 자국 내 배터리 제조공장을 유치하기 위해 최대 수 조 원에 이르는 보조금 지급을 추진한다고 파이낸셜타임스(FT)가 28일 보도했다. 미국·유럽연합(EU)·일본 등 세계 주요국이 거액의 보조금까지 내걸고 배터리 산업을 육성하기 위해 경쟁하는 흐름에 인도도 뛰어드는 형국이다. 특히 영토 분쟁을 겪고 있는 경쟁국인 중국산 배터리를 이용해야 하는 상황을 피하기 위해 자국 내 배터리 공급망을 구축하는데 힘쓰는 것으로 풀이된다.
FT는 인도 전력부가 제출한 계획 초안을 인용해 이같이 전했다. 정부 초안을 보면 올해부터 2030년까지 자국에 50GWh 규모의 배터리 셀 제조공장을 구축하는 기업에 총 2160억 루피(약 3조4322억 원)의 보조금을 지급할 계획이다. FT는 계획안이 정부 내에서 계속 논의될 것으로 보인다며 전력부는 이에 대해 논평하지 않았다고 전했다.
보조금 지급을 통해 생산할 배터리는 인도 정부가 추진하고 있는 친환경 재생에너지 전환 과정에서 필요한 전력 공급망(그리드) 구축에 사용할 것으로 알려졌다. 나렌드라 모디 인도 총리는 석탄에 극도로 의존하는 에너지 사정을 개선하기 위해 2020년대 말까지 500GW에 달하는 친환경 재생에너지 발전 용량을 구축한다는 목표를 세운 바 있다. 태양광·풍력 등 재생에너지의 경우 기상 상황에 따라 전력생산량 변동성이 크기 때문에 전력을 저장할 배터리가 필수적이다.
FT는 “인도 정부로서는 중국으로부터 수입 의존을 줄이기 위해서도 배터리 제조공장을 더 조성하는 일이 필수적”이라고 지적했다. 인도 정부는 이 문서에서 “배터리 제조 능력을 구축하기 위해 긴급한 조치를 취하지 않으면 중국에서 막대하게 수입할 수밖에 없을 것”이라고 우려했다.
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