지난달 ‘5개 종목 하한가 사태’가 발생하기 직전 주가를 조작한 의혹을 받는 네이버 주식카페 ‘바른투자연구소’ 운영자 강 모(52) 씨 등 4명이 재판으로 넘겨졌다. 다만 검찰은 강 씨 등이 시세 조종에 관여한 종목의 수를 5개가 아닌 4개로 보고 기소했다.
28일 서울남부지검과 금융당국 합동수사팀은 동일산업·동일금속·만호제강·대한방직 등 4개 종목에 대해 시세조종 행위를 한 혐의(자본시장법 위반)를 받는 카페 운영자 강 씨와 카페 회원 손 모(36)씨, 박 모(49) 씨를 구속 상태로 재판에 넘기고, 또 다른 회원 서 모(49) 씨를 불구속 기소했다.
검찰에 따르면 강 씨 등은 2020년 1월부터 지난달까지 동일산업·동일금속·만호제강·대한방직 등 4개 종목 주문을 반복하며 통정매매 등 수법으로 주가를 띄우고 361억 원의 부당이득을 취한 혐의(자본시장법 위반)를 받는다.
앞서 위 4개 종목은 지난달 14일 무던기 하한가를 기록하며 논란이 일었다. 강 씨는 이 하한가 사태의 배경으로 지목된 네이버 주식카페 ‘A투자연구소’의 운영자로 그간 개인 투자자들에게 종목을 추천하고 매매를 진행한 것으로 알려졌다.
검찰은 애초 강 씨 등이 시세조종에 관여한 종목이 5개라고 판단해 수사를 이어왔으나, 기소 단계에서는 4개 종목에 대해서만 혐의가 인정된다고 봤다. 검찰 관계자는 이에 대해 “(한 개 종목은) 아직 금감원에서 분석 중”이라고 밝혔다.
강 씨의 카페는 지난달 14일 5개 종목 동반 하한가 사태의 진원지로 지목돼 수사선상에 올랐다. 주가가 폭락한 5개 종목이 이 카페에서 추천 종목으로 자주 언급된 것으로 알려졌다.
검찰은 하한가 사태 직후 강 씨의 주거지와 사무실을 압수수색하며 강제수사에 들어갔고 강 씨를 포함한 3명을 이달 12일 구속했다. 이후 카페 회원들을 추가로 수사한 결과 서 씨 역시 강 씨 등 이미 구속된 3명과 공모한 정황을 포착해 함께 재판에 넘겼다.
검찰과 금융당국은 이들 종목 주가가 폭락하기 전부터 시세조종 등 의심 정황을 포착해 불공정 거래 여부를 주시해왔다.
강 씨는 수사 초기부터 소액주주운동 차원에서 주식을 사들였을 뿐 인위로 시세를 조종하거나 주가를 띄울 의도가 없었다고 주장해왔다.
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