중국이 영유권 분쟁 지역인 남중국해를 자국 영토로 표기한 지도를 공개하자 필리핀·말레이시아·대만·베트남 등 동남아시아 국가들이 일제히 반발하고 나섰다.
로이터통신은 31일(현지 시간) 베트남 외교부가 전날 성명을 내고 “남중국해에서 중국의 어떤 영유권 주장도 단호히 거부한다”고 밝혔다. 팜투항 베트남 외교부 대변인은 이와 별개로 최근 베트남 해역에서 조업 중이던 자국 어선을 향해 중국 선박이 물대포를 발사한 것과 관련해 “베트남은 해상에서 정상적으로 조업하는 우리 어선에 대한 무력 사용에 반대한다”고 말했다.
필리핀과 말레이시아·대만 역시 새로운 지도를 발표한 중국을 강하게 비판했다. 필리핀 외교부는 전날 “필리핀 해역에 대한 중국의 왜곡된 영유권 주장은 국제법상 근거가 전혀 없다”며 중국에게 책임 있게 행동하고 의무를 준수하라고 요구했다. 말레이시아는 중국 측에 외교적으로 공식 항의했다. 말레이시아 측은 성명에서 “중국의 일방적인 주장을 거부한다”며 “새로운 지도는 말레이시아에 구속력이 없다"고 말했다. 대만 외교부는 “절대로 중국인민공화국의 일부가 아니다”라며 “중국 정부가 대만의 주권에 대한 입장을 아무리 꼬아도 대만의 존재와 관련한 객관적 사실을 바꿀 수는 없다”고 강조했다.
중국은 앞선 28일 주변국과 영유권과 해상 관할권 분쟁을 겪는 지역을 모두 자국 영토로 표시한 ‘2023 표준 지도’를 발표했다. 새로운 지도에는 기존의 9개 선(구단선) 대신 대만까지 자국 영토로 포함한 10개 선이 표시됐다. 중국은 그간 남중국해에 U자 형태의 구단선을 긋고 해당 지역의 90%가량이 자국 영해라고 주장해왔다. 이에 대해 국제상설재판소가 2016년 중국의 주장은 국제법상 근거가 없다고 판결했지만 중국은 인공섬을 지어 군사기지를 설치하는 행보 등을 보였다. 이날 왕원빈 중국 외교부 대변인은 정례 브리핑에서 “남중국해 문제에 대한 중국의 입장을 일관되고 명확하다”며 “주변국들은 객관적·이성적으로 접근하기를 바란다”고 밝혔다.
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