벨기에 브뤼셀 도심에서 16일(현지시간) 스웨덴 국민 두 명이 신원 불명의 남성의 총에 맞아 사망했다. 이후 한 남성이 소셜네트워크서비스(SNS)에 올린 영상을 통해 범행을 자처하며 이슬람국가(IS) 출신이라고 주장했고, 벨기에 당국은 테러경보를 최고 수준인 4단계로 격상했다. 이스라엘과 하마스 간 무력 충돌이 세계 곳곳에 반(反) 유대-반(反) 이슬람 갈등의 형태로 확산하는 가운데 이슬람 극단주의 세력의 테러 및 증오·혐오 범죄 우려도 고조되고 있다.
로이터통신 등에 따르면 이날 오후 7시 15분께 브뤼셀 북부 킹 보두앵 스타디움에서 약 5㎞ 떨어진 곳에서 총격 사건이 발생해 스웨덴인 두 명이 목숨을 잃었다. 벨기에와 스웨덴은 이날 오후 7시 45분부터 킹 보두앵 경기장에서 유로 2024 예선 경기를 치르고 있었다. 경기는 전반전을 마친 뒤 하프타임 이후 취소됐다. 현지 매체가 공개한 사건 당시 영상에는 오렌지색 재킷을 입은 남성이 스쿠터를 탄 채 사람들에게 처음 두 발을 발사한 뒤 다시 세 발을 쏘고, 이후 건물로 뛰어들어가 두 발을, 다시 돌아와 한 번 더 총을 쏘는 모습이 담겨 있다. 이들 매체는 목격자의 말을 인용해 범인이 총격 전 아랍어로 ‘알라후 아크바르(신은 가장 위대하다)’라고 외쳤다고 전했다. 희생자 두 명이 스웨덴 대표팀 유니폼을 입고 있어 축구를 응원하러 온 팬일 가능성이 높다는 보도도 나왔다.
총격범은 현장에서 도주했으며 아직 체포되지 않았다. 벨기에 당국은 이날 밤부터 테러 경보를 브뤼셀에 대해 최고 수준인 4단계, 전국적으로 3단계로 격상했다. 벨기에 연방검찰은 이날 로이터 통신에 이번 총격으로 두 명이 사망하고, 한 명이 다쳤다고 확인했다.
한편, 범행을 자처한 한 남성은 SNS에 영상을 올려 자신을 “IS에서 온 알라를 위한 전사”라고 소개하고 “스웨덴인 3명을 죽였다”고 주장했다.
알렉산더르 더크로 벨기에 총리는 이날 X(옛 트위터)에 올린 글에서 “스웨덴 총리에게 오늘 브뤼셀에서 일어난 스웨덴 시민들에 대한 참혹한 공격에 조의를 표했다”며 “긴밀한 동맹국으로서 테러리즘과의 싸움은 공통된 싸움”이라고 강조했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령도 “몇 분 전 브뤼셀은 또 이슬람 테러 공격을 당했다”며 “브뤼셀에 대한 공격으로 유럽이 충격을 받았다”고 말했다.
이번 사건은 이스라엘과 하마스 간의 분쟁으로 혐오 범죄 및 안보 우려가 확산하는 상황에서 발생해 더욱 충격을 주고 있다. 프랑스에서는 이슬람 극단주의 성향으로 프랑스 정보기관의 감시를 받던 무슬림 남성이 흉기를 휘둘러 프랑스어 교사가 목숨을 잃는 사건이 발생했다. 마크롱 대통령은 “이슬람 테러리즘”이라고 비판하고, 안전 경보 단계를 최고 수준으로 높였다. 미국에서는 이슬람교도를 향한 증오 범죄가 발생해 팔레스타인계 가정의 6살 소년이 숨졌다. 조 바이든 미국 대통령은 성명을 통해 “충격을 받았고 진저리가 났다”며 “이슬람교에 대한 증오는 물론 모든 형태의 편견과 증오를 거부해야 한다”고 강조했다.
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