중국의 경제가 부진을 이어가고 있지만 중국 영화관들은 오히려 호황을 누리고 있다. 젊은 여성들이 자국 영화를 보기 위해서 영화를 찾고 있기 때문이라는 분석이다. 실제로 중국의 젊은 여성들은 현실을 잊을 수 있다는 이유를 영화를 보는 주요 이유로 꼽고 있다.
15일(현지 시간) CNN에 따르면 홍콩에서 금융계 종사하는 젊은 여성 펜시 펭은 “자신들의 삶이 우울한 상황에 있다”며 “영화관을 찾는 이유”라고 설명했다. 콘서트나 연극, 오페라 등에 비해 티켓 가격이 저렴하고 영화를 보면서 잠시라도 고민을 잊게 해준다는 게 가장 큰 이유라는 것이다.
실제로 중국영화 박스오피스 자료 제공사이트인 덩타와 마오얀의 자료를 보면 지난 6월부터 9월4일까지 5개월간 박스오피스 수입은 총 234억4000만위안(4조3500억원)을 기록했다.
이는 같은 기간 역사상 최대 규모로 5억7000만 명 이상이 영화관을 찾았고, 대부분이 여성이었다.
여름철 무더위도 한 몫했다는 분석이다. 특히 전통적인 성수기인 6월부터 8월까지 입장권 판매량은 206억 위안(3조8000억원)으로 치솟아, 같은 기간 최고치인 지난 2019년 178억 위안(3조3000억원)을 훌쩍 넘어섰다.
관객 수 상위 5대 영화에서 여성이 차지하는 비중은 61%로, 역대 가장 높은 비율을 기록했다. 또 관객의 절반가량은 20세에서 29세 사이였다.
CNN은 이에 대해 “영화가 상대적으로 큰 비용을 요구하지 않고 현실 도피를 제공하는 만큼 경제적으로 어려운 시기에 흥행에 성공하는 경향이 있다는 통설을 증명하는 셈”이라고 분석했다.
미국 서던캘리포니아대학(USC) 미국-중국연구소의 스탠리 로젠 교수는 “(중국에서는) 주택이나 자동차와 같은 소비가 많이 감소했다”며 “그러나 영화 보러 갈 여유가 있고, 이는 일부 우울감을 해소해준다”라고 말했다.
한편 올여름 흥행을 여성이 주도한 가운데 페미니즘적 메시지를 담고 실제 사건을 영화화한 ‘로스트 인 더 스타스’의 경우 여성 관객 비율이 67%에 달했다.
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