약혼녀 가족이 터무니없이 높은 신붓값을 요구하자 파혼을 하고 세계여행을 떠난 중국 남성의 사연이 화제가 되면서 ‘악습 타파’ 논쟁에 불을 지폈다.
11일 홍콩사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 북서부 산시성 출신의 남성 A씨(35세)는 지난 5월 여자친구와 신붓값 때문에 헤어졌다.
그는 결혼을 위해 신부 가족에게 신붓값인 ‘차이리’(彩禮, 중국에서 신랑측이 신부 가족에게 주는 지참금)로 19만 위안(3400만원)을 주는 데 동의했다. 그의 월급은 5000위안(90만원)이다. 그는 16만8000위안(3000만원)을 저축해뒀다. 모자란 돈은 친구에게 2만위안(360만원) 가량을 빌리고 부모 도움을 받아 마련하기로 했다.
신붓값을 거의 다 모은 그에게 돌연 약혼녀는 3만위안(540만원)을 추가로 요구했다. 그는 화보다는 무력감을 느끼고 약혼녀와 헤어지기로 결심했다.
그는 결혼을 포기한 뒤 1년간 여행을 하며 시간을 보내기로 했다. 결혼 때문에 빚을 지는 것보다는 세상의 아름다움을 만끽하기로 마음 먹었다는 것. A씨는 “정말 돈이 없었고, 매우 좌절감을 느끼기 시작했다”며 “결혼식을 취소했을 때 안도감을 느꼈다”고 전했다.
그는 직장을 그만두고 지난 6월1일 여행을 떠나 40개 이상의 도시를 여행했다. 그가 지금까지 쓴 비용은 3만위안 정도다.
현재 여행에 대한 그의 열정은 서서히 식어가고 있다. 그는 집으로 돌아가 행복한 결혼생활을 계속하고 싶은 마음도 생겼다.
그럼에도 그는 신붓값 관습에 대해서는 “불공평하지만 대부분의 남자들은 선택의 여지가 없기 때문에 여전히 관습을 따를 것”이라고 밝혔다.
그의 사연은 신부값에 대한 논쟁에 불을 지폈다. 현지 누리꾼들은 “결혼하기 위해 돈을 빌리면 행복하지 않을 것이기 때문에 그가 올바른 결정을 내렸다고 생각한다” “그는 자신을 잘 돌보고 있다. 진짜 대단하다” 등의 반응을 보였다.
실제로 중국의 남성들은 신부값으로 10만~100만위안(1800만원~1억8000만원)을 낸다. 젊은 세대는 이 전통에 저항하고 있다.
지난 6월, 중국 동부의 한 남성도 여자친구의 부모가 신부값 38만위안(6800만원)을 요구하자 여자친구와 헤어졌다는 사연이 전해졌다.
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