한국은행 금융통화위원회가 30일 기준금리를 연 3.50%로 동결했다. 2·4·5·7·8·10월에 이은 7회 연속 동결이다. 최근 먹거리 물가가 들썩이고 있지만 중동 사태의 확산 우려가 일부분 해소된 데다 미국의 추가 긴축 가능성마저 크게 줄면서 또다시 금리 동결 카드를 택했다는 분석이다. 더딘 경기 회복 우려를 반영해 내년 성장률 전망치는 기존 2.2%에서 2.1%로 하향 조정했다.
이날 금통위는 통화정책방향결정회의를 열어 기준금리를 10개월째 3.50%로 묶었다. 금통위원 6명의 만장일치 결정이다. 금통위가 7차례 연속 금리 동결에 나선 것은 내년 성장률 전망치를 낮출 만큼 경기 회복세가 더딘 상황에서 금리를 올려 소비·투자를 위축시키고 가계·기업부채의 부실 위험을 키울 필요가 없다고 판단했기 때문이다.
또 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 추가 금리 인상 가능성이 크게 줄어들고 국제유가가 안정세를 되찾고 있는 점도 금리 동결에 힘을 실었다.
다만 한은은 시장의 조기 금리 인하 기대감에는 선을 그었다. 이창용 한은 총재는 “물가 상승률이 목표 수준(2%)으로 수렴한다는 확신이 들 때까지 충분히 장기간 긴축 기조를 이어가겠다”며 “(긴축 기조는) 현실적으로 6개월보다 더 길어질 것”이라고 밝혔다. 이어 “금통위원 6명 중 4명은 금리의 추가 인상 가능성을 열어둬야 한다는 입장”이라고 전했다. 이르면 내년 상반기 한은이 금리 인하에 나설 수 있다는 시장의 기대에 찬물을 끼얹는 발언이다.
한은은 이날 수정 경제 전망에서 올해 성장률 전망치를 1.4%로 유지한 반면 내년 전망치는 2.2%에서 2.1%로 낮춰 잡았다. 올해와 내년 물가 상승률 전망치는 기존 3.5%와 2.4%에서 각각 3.6%와 2.6%로 상향 조정했다.
한은은 “내년 국내 경기는 수출·설비투자 회복에도 소비·건설투자 등 내수 모멘텀 약화로 지난 전망치(2.2％)를 소폭 밑돌 것으로 예상된다”고 설명했다.
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