미국이 자국 기업들이 중국 범용 반도체에 얼마나 의존하고 있는지 조사에 착수할 예정이다. 필요 시 관세 등 무역조치도 취하겠다는 심산으로, 미중 첨단산업 갈등은 새해에도 계속될 것으로 보인다. 미국의 대중 반도체 규제가 첨단 반도체에서 범용 반도체로 확대된다는 의미도 있다.
21일(현지 시간) 블룸버그 통신은 미 상무부 관계자를 인용해 상무부가 내년 1월 자동차, 항공우주, 국방 및 기타 분야의 100개 이상의 기업을 대상으로 범용 반도체 조달 현황을 조사할 예정이라고 보도했다. 이 관계자는 "일부 중국 반도체 제조사는 경쟁사를 제치기 위해 저렴한 가격을 활용해 왔으며 미국 정부는 중국이 철강, 태양광에 이어 범용 반도체 산업까지 장악하는 것을 막고 싶어 한다"고 전했다.
지나 러몬도 상무장관은 성명에서 "지난 몇 년간 우리는 중국이 자국 기업의 범용 반도체 생산을 확대하고 미국 기업이 경쟁하는 것을 더 어렵게 만들면서 우려스러운 행동에 나설 가능성이 있다는 징후를 봐왔다"며 "이번 조사가 우리의 다음 행동에 필요한 정보를 제공할 것"이라고 밝혔다. 여기서 말하는 '다음 행동'에는 관세나 다른 무역 도구가 포함될 수 있다고 미 정부 당국자는 설명했다.
이에 앞서 미국 하원 미중전략경쟁특위도 지난 12일 보고서에서 "중국이 범용 반도체를 지배하지 못하도록 시급히 행동해야 한다"며 상무부에 중국산 범용 반도체에 관세를 부과할 것을 권고한 바 있다.
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