명절이면 으레 펼쳐지는 난감한 질문 공세에 대해 괴로워하는 젊은이들이 많은 가운데 중국에서 춘제(春節·설)를 앞두고 친척들의 이같은 ‘취조’에 대응하는 인공지능(AI) 챗봇 게임이 출시돼 인기를 끌고 있다.
9일(현지 시간) AFP통신에 따르면 지난달 말 중국에서 선보인 ‘엄청난 결전 : 새해 모임’(Epic Showdown: New Year Reunion) 게임은 접속 폭주에 서버가 다운되기 전까지 일주일 만에 300만 명 이상이 다운받았다.
일련의 학생들이 24시간 만에 개발해 낸 해당 게임은 다양한 성격의 친척 아주머니 및 아저씨 8명과 대화를 단계적으로 통과한 후에야 ‘최종 레벨’인 부모님과 대화에 도달하는 수순으로 구성된다.
게이머가 레벨별로 자신에게 쏟아지는 친척들의 당황스러운 질문을 잘 소화해 내야 다음 레벨로 넘어갈 수 있다. AFP는 “춘제를 앞두고 고향으로 돌아가는 젊은이들이 저녁 식탁에서 말 많은 친척들의 질문에 대처하는 데 도움을 얻고자 해당 게임을 내려받았다”고 전했다.
개발자 중 한명인 왕쯔웨(21) 씨는 AFP에 “처음에는 모두가 친척들을 모욕주기 위한 게임으로 여겼지만 나중에는 사랑하는 이들과 어떻게 대화를 하고 그들을 행복하게 해줄 방법을 찾는 데 이용할 수 있는 게임임을 알게 됐다”고 말했다. 그러면서 해당 게임은 세대 간 대화를 돕기 위해 만들었다며 "우리는 춘제 기간 젊은이들이 친척의 사랑과 관심을 이해하는 데 도움을 주고 싶었다"고 덧붙였다.
게임에 등장하는 친척들은 게이머의 결혼이나 취업이 만족스럽게 여겨지지 않거나, 답변이 무례할 경우 “너는 이기적이야”, “너는 불효자야”, “너는 가족들을 실망시켰어” 등의 반응을 내놓는다. 동시에 “운전할 때 조심해라”, “따뜻하게 입어라” 등 걱정과 배려의 말을 하는 친척들도 있다.
AFP는 “어떤 이들은 실제 가족 모임에서는 하지 못할 솔직한 말들을 해당 게임을 통해 분출하며 카타르시스를 느끼기도 한다”며 해당 게임을 통해 억눌린 불만을 해소한 후 집에 가면 가족과의 대화가 좀 더 쉬워진다고 말하는 이도 있다고 전했다. 일부 게이머는 가상 대화를 통해 이제는 대화할 수 없는 돌아가신 부모님 생각에 울컥했다는 반응도 보였다고 덧붙였다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
downright@sedaily.com
