러시아의 야권 인사 알렉세이 나발니의 수감 중 사망 사건과 관련해 린지 그레이엄 연방 상원의원(공화·사우스캐롤라이나)이 러시아를 테러지원국으로 지정하자고 말했다. 그레이엄 의원은 도널드 트럼프 전 미국 대통령과 가까운 인물로 알려진다.
그레이엄 의원은 18일(현지시간) CBS ‘페이스더네이션’과의 인터뷰에서 “나발니는 내가 만난 사람 중 가장 용감한 사람 중 한 명”이라며 “그가 (2022년) 러시아로 돌아갔을때 푸틴에 의해 죽을 수 있음을 알고 있었고 결국 푸틴에 의해 살해당했다”고 말했다.
그는 이어 “러시아를 미국 법에 따라 테러지원국으로 지정하자”면서 “나발니를 죽인 대가를 치르게 하자”고 말했다. 아울러 이와 관련해 민주당 소속 다른 상원의원 2명과 논의했다고는 말도 덧붙였다.
미국의 테러지원국 지정은 국무장관 결정 사항으로 의회는 지정을 요청하는 서한을 보내거나 결의를 채택하는 등의 조치를 취할 수 있다. 미국 국무부는 테러활동에 연루되거나 테러단체를 지원한 나라들을 지정해 각종 제재를 가함으로써 국제사회의 테러확산을 막겠다는 차원에서 1978년부터 매년 테러지원국 명단을 작성해왔다. 현재 북한, 쿠바, 이란, 시리아 등 4개국이 테러지원국으로 지정돼 있다. 테러지원국으로 지정되면 미국의 수출관리법과 수출관리규정에 따른 제재를 받는다.
그레이엄 의원은 이번 주 내 관련 법안이 나올 수도 있다는 견해도 내놨다. 그는 “조 바이든 대통령은 나발니에게 무슨 일이 일어나면 (러시아는) 대가를 치를 것이라고 말해왔다”며 “그들이 지불할 대가는 테러지원국 지정”이라고 말했다. 그러면서 “러시아를 테러지원국에 포함하는 입법 절차는 이르면 주초에 이뤄질 것”이라고 했다.
한편 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 최대 정적으로 꼽혔던 나발니는 지난 16일 시베리아 교도소에서 지난 16일 사망했다.
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