4·10 총선을 열흘 앞두고 22대 국회에서도 여소야대가 지속될 것이라는 전망이 여당의 다수석을 점치는 응답보다 두 배 이상 우세한 것으로 나타났다. 특히 총선 결과를 좌우할 핵심 ‘캐스팅보트’인 충청과 부산·울산·경남(PK)에서 정권 심판론에 대한 답변이 60% 안팎에 달해 전국적으로 정부·여당에 대한 민심 이반에 속도가 붙은 것으로 나타났다. 여당은 비상 체제를 발동하고 야당을 향한 네거티브 공세와 각종 총선용 공약을 쏟아내고 있지만 전문가들은 정권 심판론이 거세 막판 반전의 가능성이 높지 않다고 분석했다.
서울경제신문이 한국갤럽에 의뢰해 3월 28~29일 전국 만 18세 이상 남녀 1011명을 대상으로 총선 결과 전망을 조사한 것에 따르면 응답자의 58%가 더불어민주당 등 범야권이 4·10 총선에서 다수 의석을 확보할 것으로 본다고 답했다. 여당인 국민의힘이 다수 의석을 차지할 것이라는 답변은 28%에 그쳤다.
70대 이상을 제외한 모든 연령층에서 범야권이 국회 다수를 차지할 것이라는 답변이 50% 이상을 기록했다. 특히 40대는 77%가 여소야대에 베팅해 전 연령층 중 범야권의 승리를 점치는 이들의 비중이 가장 높았다. 이어 30대(67%), 50대(65%), 18~29세(56%), 60대(50%) 순이었다.
보수 성향이 강한 70대 이상만 유일하게 40%가 여당이 다수 의석을 차지할 것으로 예상해 범야권 다수석 답변(27%)보다 많았다. 다만 모름·응답거절(33%) 비중이 타 연령대(5~16%) 대비 두 배 이상 높아 표심 변화의 여지가 남아 있는 것으로 분석됐다.
지역별로는 모든 지역에서 범야권이 다수 의석을 차지할 것이라고 답했다. 광주·전라(호남) 지역에서는 이 같은 답변이 77%에 달했고 인천·경기(59%), 서울(54%) 등 수도권에서도 과반을 차지했다. ‘보수의 심장’ 대구경북(TK)마저도 여소야대 답변(44%)이 여당 다수석 확보(34%)를 10%포인트 앞질렀다. 전국 선거마다 ‘캐스팅보트’를 행사했던 충청과 PK에서도 범야권 다수 의석을 점치는 답변이 각각 59%, 57%에 달했다.
총선을 목전에 두고 이종섭·황상무 논란, 윤석열 대통령 대파 값 논쟁 등 각종 악재가 터지면서 정권 심판 목소리가 커지자 여소야대 전망에도 힘이 실린 것으로 풀이된다. 여론조사 결과 ‘정부와 여당이 국정운영을 잘못하는 것에 대해 심판해야 한다’는 답변은 59%를 기록해 2월(58%)보다 1%포인트 늘어났다. 반면 ‘국회 다수당인 더불어민주당의 독주를 심판해야 한다’는 거야 심판론에는 48%가 동의하는 데 그쳐 같은 기간 6%포인트 감소했다.
연령대별로 보면 20~50대까지는 정권 심판론에 찬성한다는 답변이 일제히 60% 이상을 기록했으나 거야 심판론에 동의한다는 답변은 최대 49%(30대)에 그쳤다. 지역별로 봐도 TK(41%)를 제외한 모든 지역에서 ‘정권 심판’ 답변이 반대보다 많았다. 서울(57%), 인천·경기(60%) 등 수도권과 호남(80%)은 물론 충청(57%), PK(62%)에서도 정권에 대한 불만이 컸다.
총선을 코앞에 두고 ‘초비상’이 걸린 여당은 야권을 향한 네거티브 공세와 5세 무상교육, 국회 세종 이전 등 대형 공약을 내세워 막판 뒤집기를 시도하고 있다. 대통령실 역시 이종섭 주호주 대사의 면직안을 재가하는 등 국민 마음 돌리기에 나섰다. 하지만 큰 흐름을 바꾸기에는 대응이 늦었다는 지적이 나온다.
하상응 서강대 정치외교학과 교수는 “선거를 열흘 앞뒀기 때문에 갑자기 큰 사고가 나지 않는 한 변수가 없을 것”이라며 “민주당 후보들의 부동산 관련 논란 역시 현시점에서는 판세에 큰 지장을 주기 어렵다”고 봤다. 이재묵 한국외대 정치외교학과 교수도 “여당도, 대통령도 이미 꺼낼 수 있는 카드는 다 꺼냈다”며 “중도층의 대통령에 대한 민심 이반이 워낙 커 (여당이) 단기간에 극복하기 쉽지 않을 것”이라고 분석했다.
한편 서울경제신문·한국갤럽의 7차 정기 여론조사의 오차범위는 95% 신뢰 수준에 ±3.1%포인트다. 조사는 국내 통신 3사가 제공한 휴대폰 가상(안심) 번호 100%를 이용한 전화 면접으로 진행됐으며 응답률은 13.2%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
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