틱톡 "강제 매각 법안은 표현의 자유 억압" 반발

내주 상원 표결에 상정되면 통과 유력

대선 앞두고 젊은층 표심에 불리할 수도

연합뉴스

중국 소셜미디어 틱톡이 미국 하원의 강제 매각 법안은 표현의 자유를 억압한다며 반발했다.

틱톡은 21일(이하 현지시간) 발표한 성명에서 "미 하원이 중요한 대외·인도적 지원을 명분으로 미국인 1억 7000만 명의 표현의 자유를 짓밟는 법안을 다시 한번 강행한 것은 유감"이라고 밝혔다고 로이터 통신이 보도했다.

지난 20일 미 하원은 틱톡 강제 매각이 포함된 '21세기 힘을 통한 평화' 법안을 찬성 360표, 반대 58표로 통과시켰다. 해당 법안은 틱톡의 모회사인 중국 기업 바이트댄스가 270일 이내에 틱톡의 미국 사업권을 매각하지 않을 경우 미국 내 서비스를 금지한다는 내용을 담고 있다. 매각 시한은 1회에 한해 대통령이 90일간 연장할 수 있다고 규정한다. 상원으로 송부될 이번 법안은 다음주 상원 표결에 상정돼 통과가 유력한 상황이다.



미 정치권은 바이트댄스가 중국 정부에 사실상 예속됐다고 주장하면서 '국가 안보'를 내세워 틱톡을 압박해왔다. 틱톡을 이용하는 미국인의 개인정보가 중국 정부에 유출되고, 중국이 틱톡을 통해 허위 정보를 유포하고 선거에 개입할 수 있다는 것이다. 미 하원은 지난달 같은 취지의 틱톡 강제매각 법안을 처리했으나 상원에서 본격 논의되지 않았다. 당시 법안은 매각 시한을 6개월로 명시했다.

중국 정부는 바이트댄스는 미 법률에 따라 등록된 합법적 기업으로 미국이 각종 방법을 동원해 특정 기업을 탄압한다고 반발해왔다. 틱톡은 지난 2월에도 강제 매각 법안에 대해 "미국인 수백만 명을 검열하는 것"이라며 비판했다. 쇼우 지 츄 틱톡 CEO는 "틱톡이 사라지면 30만개의 미국 내 일자리가 사라지고 크리에이터와 중소기업이 수 백만 달러의 피해를 볼 것”이라는 주장을 내놓기도 했다.

미국 내에서도 불만의 목소리가 나오고 있다. 주 사용자인 젊은층을 중심으로 ‘틱톡 금지 법안’에 반대하고 있는 것으로 나타났다. 도널드 트럼프 전 대통령은 재임 당시 틱톡 퇴출을 추진해왔지만 대선을 앞두고 유권자들을 의식해 최근 법안 통과에 반대 목소리를 내기도 했다. 해당 법안이 젊은층의 표심을 자극해 조 바이든 대통령의 재선에도 불리하게 작용할 수 있다는 전망도 나온다.