북한이 우리 재외공관원에 대해 위해 시도를 했다는 첩보를 정보 당국이 입수했다. 이에 정부는 주캄보디아 대사관 등 5개 재외공관에 대한 테러 경보를 관심에서 경계로 두 단계 상향했다.
정부는 2일 대테러센터 주관으로 ‘테러대책실무위원회’를 개최해 이같이 결정했다. 대상 재외공관은 주캄보디아 대사관을 비롯해 주라오스 대사관, 주베트남 대사관, 주블라디보스토크 총영사관, 주선양 총영사관이다. 테러 경보는 관심·주의·경계·심각의 4단계로 구분된다. 이 중 경계는 테러 발생 가능성이 농후한 상태에 발령된다.
이와 관련, 국가정보원은 해외 우리 대사관 소속 관계자들이나 국민에 대한 북한의 테러 첩보가 있어 대응 중이라고 이날 밝혔다. 국정원 측은 “최근 북한이 중국과 동남아·중동 등 여러 국가에서 우리 공관원이나 국민 대상으로 테러를 준비 중인 징후가 다수 입수됨에 따라 유관기관에 지원한 바 있다”며 “북한은 해당 국가들에 요원들을 파견하여 대한민국 공관 감시를 확대하고, 테러 목표로 삼을 우리 국민을 물색하는 등 구체적인 활동도 전개하고 있다”고 밝혔다.
이어 “코로나19 종식 이후 지난해 하반기부터 장기체류 해외파견자들의 탈북이 시작되면서, 북한 체제에 회의를 느낀 공관원·무역일꾼·유학생 등 엘리트들의 이탈이 속출하고 있는 가운데 해외 파견 북한인들을 관리·감시하는 공관 간부 및 보위성 등 특수기관원들이 ‘자발적인 이탈 사고’ 책임을 회피하기 위해 외부 소행으로 김정은에게 허위 보고하고, 우리 공관원 대상 보복을 기도하는 것으로 판단하고 있다”고 밝혔다.
또 “국정원은 북한의 테러 위협 징후가 포착된 국가들뿐만 아니라 그 밖의 지역에서도 테러 가능성을 염두에 두고 정보활동을 강화하는 한편, 외교부 등 유관기관과 긴밀히 협조하여, 우리 국민 안전을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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