대통령실이 이번주 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 방북을 앞두고 러시아 측에 “선을 넘지 말라”는 경고성 메지지를 보냈다고 밝혔다. 북한 도발에 대응해 우리 군이 대북 확성기를 재개한 것을 두고 ‘강대강 대치’라는 비판이 나오는 것과 관련해 “북한의 잘못을 먼저 지적해야지, 그렇지 않으면 북한의 인식이 점점 더 안이해질 것”이라고 반박했다.
16일 정치권에 따르면 장호진 국가안보실장은 전일 연합뉴스TV 인터뷰에서 푸틴 대통령의 방북과 관련해 “러시아 측에 일정한 선을 넘지 말라는 경고성 소통도 한 바 있다”며 “푸틴 대통령의 방북 결과를 세밀히 분석해 수사에 그치는지, 실체가 있는지 등을 종합적이고 세밀하게 분석해 분명히 대응하고 국제 사회와도 긴밀히 협력하겠다”고 말했다.
장 실장은 “북한의 전략적 가치가 올라갔다기보다는 상황적 이해관계 때문에 북한이 부상된 상황”이라며 “우크라이나 전쟁 때문에 러시아가 아쉽다는 방증으로 볼 수밖에 없다”고 평가했다. 그러면서 “러시아 측에서 우크라이나 전쟁이 끝나면 과연 남과 북 중 어느 쪽이 더 중요하고 필요한지 잘 생각해 볼 필요가 있다”고 강조했다.
장 실장은 북중러 협력 가능성은 낮게 봤다. 장 실장은 “중국과 러시아 간 이해관계도 많이 다르다”며 “푸틴의 방북이 거론되는 시점에 한중 외교안보대화가 개최되는 것 자체가 최근의 상황이 북중러의 합집합은 아니라는 것을 방증하고 있는 것”이라고 설명했다.
최근 도발을 감행하고 있는 북한을 향한 경고성 메시지도 내놨다. 장 실장은 북한을 향해 “오물풍선 살포와 같은 비열하고 불결한 행위를 계속 반복하면 감내하기 어려운 조치들을 볼 수밖에 없을 것”이라며 “북한은 자기 주민들조차 알게 되면 부끄러워할 일을 다시 하지 않길 바란다”고 강조했다.
정부의 대북 확성기 재개를 두고 야권 등에서 제기되는 비판에 대해선 “북한은 주로 정찰위성, 미사일, GPS 교란, 오물풍선 등을 했고, 우리는 방어적 차원에서 확성기와 9·19 군사합의 무효화한 것”이라며 “동일선상에서 비교하는 것은 적절하지 않다”고 꼬집었다.
지난 9일 북한군이 일부가 군사분계선(MDL)을 넘어왔다가 퇴각한 일에 대해서는 “종합적으로 보면 단순 월경 사건이라고 판단한다”면서도 “도발 가능성에 언제든 대비하고 있다”고 밝혔다. 이어 “북한이 비무장지대에서 전술도로 복원, 지뢰매설 등 행위를 계속하고 있어 최근 김정은 위원장이 말한 대남 절연과의 연결 가능성도 염두해서 지켜보고 있다”고 했다.
북한의 장벽 설치설을 두고는 “현재까지 식별되는 것은 장벽이라기보다 대전차 장애물 비슷한 방벽에 가깝고 길이도 굉장히 짧다”며 “앞으로 더 할지 지켜본 후 장벽 또는 대남 절연과의 연계성 여부도 판단하는 게 좋을 것”이라고 설명했다.
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