노벨문학상 단골 후보로 거론됐던 알바니아 출신 작가 이스마일 카다레가 별세했다. 향년 88세.
1일 AFP 통신 등에 따르면 카다레 작가는 심장마비로 알바니아 수도 티라나에 있는 병원으로 옮겨져 심폐소생술을 받았으나 이날 오전 끝내 숨을 거뒀다.
1936년 알바니아 남부 지로카스트라에서 태어난 키다레 작가는 1963년 첫 장편 소설 ‘죽은 군대의 장군’을 발표한 이후 ‘돌의 연대기’, ‘꿈의 궁전’ 등 여러 작품을 통해 독재자 엔베르 호자의 전횡에 시달린 알바니아의 현대사를 특유의 은유와 풍자로 고발했다.
이후 카다레는 1990년 민주화를 촉구하며 알바니아 정부를 비판한 뒤 신변의 위험을 느끼고 프랑스로 망명했다. 2022년 알바니아로 돌아가기 전까지 쭉 파리에서 활동했다.
그는 오랜 외세 지배와 스탈린식 공산 독재를 겪으며 유럽에서조차 잊힌 나라였던 알바니아를 역사의 망각에서 끌어낸 소설가로 평가받는다. 평단의 높은 평가도 뒤따랐다. 2005년 맨부커 인터내셔널상, 2009년 스페인의 아스투리아 왕자상, 2015년 예루살렘상, 2019년 박경리문학상, 2020년 노이슈타트 국제 문학상을 비롯해 많은 상을 받았다.
2019년 박경리문학상 수상 직후 기자간담회에서는 “인권의식이 끝났다고 평가되는 알바니아에서 계속 작품을 써왔다”며 “전 세계의 독자들을 만나고 이렇게 이야기를 나누는 것 자체가 최상급 그 이상의 경험이다”라고 소감을 전한 바 있다.
그는 특히 프랑스 최고 권위 훈장인 레지옹 도뇌르를 두 번 받은 작가로도 유명하다.
레지옹 도뇌르 훈장의 5개 등급 중 세 번째로 높은 훈장인 ‘코망되르’를 2016년 받은 데 이어 지난해에는 두 번째로 높은 ‘그랑도피시에’를 수훈했다.
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