지붕에 흰색을 칠하거나 반사 코팅을 해 태양열을 차단하는 ‘시원지붕(cool roof)’이 식물을 심는 '녹색지붕'이나 태양광 패널 설치, 가로수 심기보다 폭염 때 대도시의 기온을 낮추는 효과가 더 크다는 연구 결과가 나왔다.
5일 과학 학술지 지구물리학 연구 회보에 따르면 영국 유니버시티 칼리지 런던(UCL) 오스카 브루스 교수 연구팀은 이 같은 내용의 연구 결과를 공개했다.
연구팀은 지붕을 시원지붕, 옥상 태양광 패널, 녹색지붕으로 했을 때와 지상에 가로수를 심을 경우, 에어컨을 가동할 경우에 따른 효과를 비교했다. 영국 런던에서 기온이 가장 높았던 2018년 여름의 2일을 대상으로 적용했다. 각 방법의 잠재적인 전체 효과를 측정하기 위해 해당 방법이 런던 전역의 주택, 상업·산업 건물에 이론적으로 가능한 한 널리 채택된 상황을 가정했다.
그 결과 시원지붕을 런던 전역에 도입할 경우 도시 전체의 실외 온도를 평균 약 1.2℃, 일부 지역에서는 최대 2℃까지 낮출 수 있는 것으로 나타났다. 광범위한 가로수 조성이나 태양광 패널 설치의 경우 런던 전역의 순 냉각 효과는 평균 약 0.3℃에 그치는 것으로 나타났다. 녹색지붕은 배수와 야생동물 서식지 제공 같은 이점이 있지만 순 냉각효과는 무시할 수 있는 수준으로 분석됐다. 에어컨 가동은 런던 전체의 실외 기온을 약 0.15℃ 높이는 것으로 나타났으며 인구 밀도가 높은 런던 중심부에서는 에어컨으로 인한 기온 상승 폭이 1℃까지 커졌다.
연구팀을 이끈 브루스 박사는 "런던 같은 도시에서는 시원지붕이 극도로 더운 여름철 온도를 낮추는 가장 좋은 방법으로 확인됐다"며 "다른 방법들도 여러 중요한 부수적인 이점이 있었지만 도시의 야외 열기를 시원지붕 수준으로 낮추지는 못했다"고 밝혔다.
연구팀은 “도시 열기에 대한 적응이 각국에서 우선 순위가 점점 높아지고 있고 런던에서도 다양한 적응 조치가 시행될 것”이라며 “이 결과는 각 방법의 적용 가능성과 영향을 조사하는 첫 단계로 도시 계획가와 건축·환경 분야 의사 결정권자에게 흥미로운 내용이 될 수 있다”고 설명했다.
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