영국의 테니스 스타 에마 라두카누(135위)가 3년 만에 윔블던 테니스대회(총상금 5000만 파운드·약 875억원) 16강에 진출했다.
라두카누는 5일(현지 시간) 영국 런던의 올잉글랜드 클럽에서 열린 대회 닷새째 여자 단식 3회전에서 마리아 사카리(9위·그리스)를 2대0(6대2 6대3)으로 꺾고 16강에 진출에 성공했다. 라두카누가 윔블던 16강에 오른 건 자신의 첫 메이저 대회였던 2021년 대회 이후 3년 만이다.
라두카누는 2021년 당시 만 19세의 나이로 US오픈 단식 챔피언에 오르며 단숨에 스타로 떠올랐다.
특히 US오픈 예선부터 출전해 결승까지 10경기에서 단 한 세트도 허용하지 않았다. 이를 바탕으로 2022년에는 세계 랭킹 10위까지 올랐다.
이후 큰 기대를 받았던 라두카누는 US오픈 우승 이후로는 큰 활약을 펼치지 못했다. 손목과 발목 등 부상이 도져 한동안 좋은 성적을 내지 못하던 라두카누는 올해 1월 ABS 클래식을 통해 복귀했고 지난달 열린 로스시오픈에서 준결승에 오르는 등 반등세를 보여왔다.
경기 후 라두카누는 "'꽉 찬 센터코트 앞에서 앞으로 몇 번이나 더 경기를 할 수 있을까' 하는 생각을 했다. 오늘은 내가 테니스 코트에서 보낸 시간 중 가장 즐거운 시간"이라고 말했다.
라두카누는 주린(61위·중국)을 2대0(7대6<7대4> 7대6<8대6>)으로 물리치고 올라온 룰루 선(123위·호주)을 상대로 8강 진출을 다툰다.
남자 단식에서는 '디펜딩 챔피언' 카를로스 알카라스(3위·스페인)가 프랜시스 티아포(29위·미국)를 3시간 50분 풀세트 접전 끝에 3대2(5대7 6대2 4대6 7대6<7대2> 6대2)로 꺾고 16강에 올랐다.
윔블던 2연패, 그리고 올해 프랑스오픈 우승에 이은 메이저 대회 2연속 우승 도전을 이어갈 수 있게 됐다.
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