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"빌드업 전술·리더십…홍명보가 적임자였다"

축협, 선임 이유 8가지 밝혀

유럽코치 2명 지원으로 설득

'책임감'이 洪心 결국 움직여

한국 축구 국가대표팀 사령탑으로 내정된 홍명보 울산 HD 감독. 연합뉴스




홍명보 감독 선임 관련 브리핑하는 이임생 기술총괄이사. 연합뉴스


“축구 철학, 대표팀 연속성 등을 고려할 때 홍명보 감독이 적임자였습니다.”

이임생 대한축구협회 기술총괄이사는 8일 서울 종로구 축구회관에서 기자회견을 열고 홍명보 K리그1 울산 HD 감독을 한국 축구 대표팀 감독으로 선임한 이유와 과정에 대해 설명했다.

이 이사는 홍 감독을 선임한 이유를 여덟 가지로 나눠 제시했다. △빌드업 등 전술적 측면 △원팀을 만드는 리더십 △연령별 대표팀과 연속성 △K리그와 연령별 대표팀 감독으로 보여준 성과 △현재 촉박한 대표팀 일정 △대표팀 지도 경험 △외국 지도자의 철학을 입힐 시간적 여유의 부족 △외국 지도자의 국내 체류 문제다.



홍 감독의 대표팀 감독 선임은 전격적으로 이뤄졌다. 당초 홍 감독은 축구협회 전력강화위원회에서 자신의 이름이 대표팀 감독으로 거론되자 고사하겠다는 입장을 밝혀왔다.

하지만 이 이사가 홍 감독과 함께 최종 후보 3인으로 추려진 외국인 감독 2명을 유럽에서 만나고 돌아온 후 상황이 반전됐다. 차기 감독으로 홍 감독을 낙점한 이 이사는 5일 오후 11시 홍 감독의 자택 앞에서 그를 만나 설득했고 결국 감독직 수락을 받아냈다.

이 이사는 홍 감독을 설득하며 파격적인 조건을 제시했다. 2027년 1∼2월 사우디아라비아에서 개최되는 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵까지 임기를 보장하겠다고 설득한 것이다. 또한 홍 감독의 전술 보완을 위해 유럽 출신의 코치를 적어도 2명 붙여주겠다고 약속했다. 연봉도 외국인 감독 수준으로 크게 올렸다.

하지만 홍 감독의 마음을 가장 크게 흔든 건 한국 축구에 대한 ‘책임’이었다. 이 이사는 “왜 홍 감독이 한국 축구를 위해 헌신해야 하는지 말했다. A대표팀뿐 아니라 연령별 대표와 연계성을 확보해서 축구협회 철학과 경기 모델을 확립하는 작업을 홍 감독이 이끌어달라고 몇 차례 부탁했다”고 밝혔다.

2018 러시아 월드컵 직후 파울루 벤투(포르투갈) 감독의 부임과 함께 외국인 사령탑 시대로 돌아갔던 한국 축구는 이후 6년 만에 다시 한국인 감독에게 지휘봉을 맡기게 됐다. 아직 내정자 신분인 홍 감독은 축구협회 이사회의 추인을 받게 되면 정식 감독으로 부임한다. 9월 시작될 2026 북중미 월드컵 3차 예선부터 팀을 이끈다.
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