지난 4일 인천 아파트 단지 인근에서 숨진 채 발견된 고양이 4마리가 바이러스성 질병에 의해 사망했다는 부검 결과가 나왔다.
20일 인천 남동경찰서에 따르면 농림축산검역본부는 최근 길고양이 4마리의 사체를 부검한 뒤 “고양이 범백혈구감소증에 감염된 것으로 확인했다”고 경찰에 통보했다. 검역본부는 “4마리 중 3마리에서 바이러스를 확인했으며 나머지 1마리는 부패가 심해 감염 여부를 단정할 수 없지만 같은 원인으로 죽은 것으로 보인다”고 밝혔다.
범백혈구감소증은 파보 바이러스(Feline parvo virus, FPV) 감염에 의해 발생하는 질병으로, 고양잇과 동물에게서만 나타난다. 감염되면 골수에 타격을 입어 백혈구가 급속히 감소해 관련 항체가 없고 면역력이 약한 어린 개체들에겐 치사율이 최고 90%에 이른다. 집에서 보호자의 보살핌을 받는 고양이들의 완치 확률은 높은 편이지만 길에서 생활하는 고양이들에게 특히 치명적이다.
이들 고양이 4마리 중 1마리는 다리와 몸통이 분리된 상태였으나 검역본부는 “학대의 흔적은 아닌 것으로 보인다”며 “확실한 이유는 알 수 없지만 다른 동물에 의해 사체가 훼손됐을 가능성도 있다”고 설명했다.
경찰은 부검 결과를 토대로 이들 고양이와 관련한 범죄 가능성은 없는 것으로 보고 입건 전 조사(내사)를 종결했다.
이들 고양이는 지난 4일 오후 4시께 인천시 남동구 구월동 아파트 단지에서 발견됐다. 평소 이들 고양이에게 밥을 주면서 돌본 주민은 “4마리가 동시에 죽어있는 데다 한 마리의 사체가 훼손된 것을 보면 누군가 고의로 죽인 것 같다”며 신고한 바 있다.
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