이스라엘 수도 텔아비브의 거리에서 행인의 배낭 속 폭발물이 터져 1명이 숨지고 1명이 부상했다.
19일(현지 시간) 타임스오브이스라엘 등에 따르면 이스라엘 경찰은 “전날 저녁 8시께 텔아비브 남쪽 거리에서 50대 남성이 메고 있던 배낭이 폭발하는 사고가 발생했다”며 이를 테러로 규정했다. 배낭 속에 폭발물이 있었던 것으로 조사됐으며 해당 남성은 그 자리에서 사망했다. 현장을 지나던 30대 남성 1명은 폭탄 파편에 중상을 입어 인근 병원으로 이송됐다.
이스라엘과 전쟁 중인 팔레스타인 무장정파 하마스는 폭발 사건의 배후를 자처했다. 하마스 무장조직 알카삼여단은 이날 성명을 내고 “이슬라믹지하드(PIJ) 산하 알쿠드스여단과 함께 ‘순교 작전’을 폈다”고 주장했다. 알카삼여단은 이어 “점령지(요르단강 서안, 가자지구, 예루살렘) 학살과 민간인 이주, 암살 지령 등이 지속되면 점령지 내 순교 작전이 다시 전면으로 부상할 것”이라고 경고했다.
이스라엘 당국은 사망한 용의자의 신원 파악에 나섰지만 시신이 크게 훼손돼 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다. 폭발물이 용의자가 의도한 시간보다 일찍 터졌을 가능성도 제기됐다. 한 이스라엘 경찰 관계자는 “테러를 시도하려고 했을 가능성이 99%”라며 “용의자가 그처 신나고그(유대교 회당)나 쇼핑 센터로 가려 했을 수도 있다”고 말했다. 이스라엘 공영방송 칸은 용의자가 요르단강 서안 출신의 팔레스타인 주민으로 추정된다고 전했다.
폭발 사건은 토니 블링컨 미국 국무장관이 가자지구 전쟁 휴전 합의를 압박하기 위해 텔아비브를 방문한 날 발생했다. 이에 하마스가 휴전 협상 가능성을 일축하기 위해 테러를 벌인 것이라는 관측이 제기됐다. AP통신 등에 따르면 블링컨 장관은 이날 이츠하크 헤르조그 이스라엘 대통령을 만나 현재 진행 중인 협상을 전쟁을 끝내기 위한 ‘마지막 기회’라고 강조했다. 백악관 고위 관계자를 통해서는 가자지구 휴전 협상이 막바지 단계에 있다는 상황이 전해지기도 했다. 미국 등 중재국들은 별다른 성과 없이 마무리된 도하 협상에 이어 이번 주 이집트 카이로에서 후속 협상을 이어갈 계획이다.
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