미국 연방준비제도(Fed·연준)가 2년 6개월 만에 ‘피벗(통화정책 전환)’을 단행하자 주요국 중앙은행들이 분주해지기 시작했다. 신흥국을 비롯한 주요국 중앙은행은 그간 미국의 고금리로 정책 행보가 크게 제한됐지만 이번에 미국이 금리를 내리면서 운신의 폭이 넓어졌다는 평가가 나온다.
월스트리트저널(WSJ)은 18일(현지 시간) “연준의 금리 인하는 미국 경제성장에 대해 우려하는 해외 중앙은행에 청신호가 될 것”이라며 “연준의 움직임은 인도 등 금리 인하를 주저하던 많은 국가들의 금리 인하를 유도할 수 있을 것”이라고 전망했다. 올해 초부터 경기 대응을 위에 발 빠르게 금리 인하에 나선 유럽 등 선진국과 달리 아시아 신흥국들은 정책 전환에 소극적인 모습을 보였다. 경기 대응에 선제적으로 나서야 한다는 주장도 나왔지만 미국보다 앞서 금리를 내리면 통화가치가 하락하고 물가를 자극할 수 있다는 고민이 컸던 것으로 보인다. 하지만 이번에 미국이 금리를 내리면서 주요국 중앙은행들의 선택지가 넓어졌다는 분석이다.
실제 인도네시아는 이날 3년 만에 처음으로 ‘깜짝’ 금리 인하를 단행했다. 인도네시아 중앙은행(BI)은 연준의 결정이 나오기 직전 자국에서 기준금리 역할을 하는 7일물 역환매채권(RRP) 금리를 기존 대비 25bp(bp=0.01%포인트) 내렸다. BI는 “연준 통화정책 방향이 명확해지고 달러화가 하락하는 추세이므로 금리를 인하할 수 있는 여지가 생겼다”고 설명했다. 달러화에 자국 화폐가치를 연동하는 이른바 페그제를 운영 중인 카타르, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE)도 이날 정책금리를 내렸으며 홍콩은 19일 피벗에 나섰다. 인도와 태국은 각각 10월과 12월 피벗 대열에 동참할 것으로 관측된다. 중국 통화 당국의 행보도 주목된다. 중국 중앙은행인 인민은행이 20일 발표할 대출우대금리(LPR)를 두고 현재로서는 동결 전망이 우세하지만 인하 카드를 배제할 수 없다는 목소리가 나온다.
다만 유럽 등 선진국의 경우 연준의 영향이 비교적 크지 않을 것으로 전망된다. 앞서 8월 25bp 금리 인하를 단행한 영국의 경우 19일 열린 9월 통화정책회의에서 금리를 5%로 동결했다. 유럽중앙은행(ECB)도 이달 12일 금리 인하를 단행한 만큼 10월보다는 12월 추가 금리 인하에 무게가 실리는 분위기다.
일본은행(BOJ)의 움직임에도 관심이 모아진다. BOJ가 금리를 올려 미국과의 금리 격차가 좁혀지면 ‘엔캐리’ 청산 공포가 또다시 시장을 뒤흔들 수 있다는 우려에서다. 20일 BOJ가 금리 조정 여부를 발표할 예정인 가운데 전문가들은 9월에는 동결을 선택하고 12월께 금리 인상에 나설 가능성을 점치고 있다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
kingear@sedaily.com
