딥페이크 기술로 만든 아름다운 얼굴로 위장해 돈을 뜯어 가는 '로맨스 스캠'을 당한 아시아 남성들이 총 4600만 달러(약 626억 원)의 피해를 본 것으로 드러났다.
14일(현지시간) CNN 보도에 따르면 홍콩 경찰은 딥페이크 기술로 제작한 가짜 여성 이미지를 이용해 아시아 남성들을 유혹해 626억원 상당의 돈을 갈취한 사기단 일당 27명을 검거했다.
체포된 용의자들은 21~34세의 고학력자들로, 주로 디지털 미디어와 IT 관련 전공자들이었다. 이들 중 상당수는 홍콩 소재 대학 졸업 후 이른바 '로맨스 스캠' 조직에 가담한 것으로 알려졌다.
사기단은 피해자들에게 매력적인 젊은 여성으로 가장해 접근, 친밀한 관계를 형성한 뒤 투자를 유도하는 수법을 사용했다. 특히 해외 IT 전문가들과 협력해 가짜 암호화폐 플랫폼을 구축, 피해자들의 신뢰를 얻는 한편 대규모 투자를 유도한 것으로 추정된다.
이들의 범행 대상은 대만, 싱가포르, 인도 등 아시아 각국 남성들이었다.
홍콩 경찰은 카오룽반도 흥홈 지구 내 공업단지에 위치한 용의자들의 은신처를 급습, 남성 21명과 여성 6명 등 총 27명을 체포했다. 현장에서는 범행에 사용된 휴대전화 100여대와 거액의 현금, 고가의 시계 등이 압수됐다.
경찰 조사 결과 이들은 매우 조직적으로 움직였으며, 사기 과정의 각 단계를 담당하는 부서로 나뉘어 있었다. 압수된 매뉴얼에는 '피해자의 성실함과 감정'을 이용한 구체적인 사기 수법이 상세히 기술돼 있었다고 한다.
홍콩 경찰은 점점 더 정교해지는 딥페이크 기술로 인한 위험성 증가로 최고 수준의 경계 태세를 유지하고 있다. 경찰은 지난 8월 해당 사기단에 대한 제보를 접수했으며, 이들이 약 1년간 아시아 남성들을 상대로 딥페이크 사기를 저질러 온 것으로 파악하고 있다.
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