한국 야구 대표팀이 2024 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12를 대비해 치른 쿠바와의 두 차례 평가전에서 모두 이겼다.
류중일 감독이 이끄는 대표팀은 2일 서울 고척스카이돔에서 열린 2024 K-베이스볼 시리즈 쿠바와 평가전 두 번째 경기에서 13대3으로 승리했다. 전날(1일) 핵심 투수를 쏟아부어 2대0으로 쿠바를 꺾은 한국은 2일에는 타선의 힘으로 상대를 눌렀다. 1차전에는 장타가 1개(2루타 1개)뿐이었지만 2차전에서는 8개의 장타(홈런 1개, 3루타 1개, 2루타 6개)가 터졌다.
0대0으로 맞선 2회 초 선두 타자로 등장한 윤동희(롯데 자이언츠)는 레이몽드 피게레도의 시속 147㎞ 직구를 받아쳐 왼쪽 담을 넘어가는 솔로 아치를 그렸다. 후속타 불발로 홈을 밟지는 못했지만 박동원(LG 트윈스)도 2회에 피게레도를 공략해 중앙 펜스를 때리는 큼지막한 2루타를 쳤다.
한국 대표팀의 유일한 왼손 선발 자원 최승용(두산 베어스)은 1회 1사 1·2루 위기에서 알프레도 데스파이네와 라파엘 비나레스를 범타 처리하며 위기를 넘겼고 2이닝을 3피안타 무실점으로 막았다.
두 번째 투수로 등판한 고영표(kt wiz)는 3회 첫 타자 요엘키스 기베르토에게 던진 투심 패스트볼이 몰려 중월 동점 솔로포를 얻어맞았다. 하지만 고영표도 이후 세 타자는 삼진 2개를 곁들여 범타 처리했다.
한국 타선은 곧바로 균형을 깼다.
4회 이주형(키움 히어로즈)이 볼넷으로 출루했고 박성한(SSG 랜더스)이 우중간을 가르는 2루타를 쳤다. 이주형은 머뭇거리지 않고 2루와 3루를 돌아 홈까지 내달렸다. 신민재(LG 트윈스)는 3루수 앞 땅볼로 물러났으나 1사 2루에서 홍창기(LG)가 좌전 적시타를 쳤다.
2루 주자 박성한은 여유 있게 홈을 밟았고 쿠바 좌익수 라사로 아르멘테로스가 공을 뒤로 흘리면서 홍창기는 3루에 도달했다. 이어진 1사 2루에서는 송성문이 우월 2루타로 1점을 보태 한국이 4대1로 달아났다.
쿠바는 5회 말 볼넷과 내야 땅볼로 만든 2사 2루에서 빅리그 출신 요안 몽카다가 엄상백(kt)을 공략해 우전 적시타를 쳐내면서 1점을 만회했다. 하지만 한국은 7회 김도영(KIA 타이거즈)의 좌전 안타와 상대 폭투, 문보경(LG)의 내야 땅볼, 윤동희의 몸에 맞는 공으로 얻은 1사 1·3루에서 한준수(KIA)의 3루수 앞 내야 땅볼 때 추가점을 얻었다.
7회 2사 후 최지민(KIA)이 3타자 연속 안타를 내줘 1실점하자 한국 타선은 8회 대량 득점하며 승기를 굳혔다. 8회 1사 후 송성문의 우중월 3루타에 이은 나승엽(롯데)의 우전 적시타로 1점을 뽑은 한국은 사사구로 1사 만루 기회를 잡은 뒤에는 한준수의 1타점 좌전 적시타 이주형의 2타점 중월 2루타로 연속 득점했다.
김주원의 몸에 맞는 공으로 다시 1사 만루가 됐고 신민재의 2타점 좌전 적시타, 최원준의 2타점 우월 2루타로 점수를 보태 한국은 13대3으로 멀찌감치 달아났다.
프리미어12는 WBSC 랭킹 상위 12개국이 출전하는 국제 대회다. B조에 속한 한국은 대만에서 13일 대만, 14일 쿠바, 15일 일본, 16일 도미니카공화국, 18일 호주와 차례대로 맞붙는다.
B조 1·2위는 슈퍼라운드에 진출해 A조 1·2위와 11월 21일부터 일본 도쿄돔에서 우승을 놓고 다툰다. 한국은 2015년 1회 대회에서 정상에 올랐고 2019년 2회 대회에서는 준우승을 차지했다. 이번 대회에서는 4강 진출을 1차 목표로 정했다.
한국은 6일 국군체육부대와의 평가전을 치르는 등 7일까지 고척돔에서 훈련하다가 8일 대만으로 출국한다. 한국 대표팀은 쿠바와의 평가전을 마치고 고척돔을 가득 메운 1만 6100명 팬 앞에서 프리미어12 출정식을 했다.
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