윤석열 대통령이 12일 대국민 담화에서 조기 퇴진을 거부하고 탄핵과 수사에 맞서겠다는 입장을 밝히자 한동훈 국민의힘 대표는 탄핵 찬성은 물론 출당·제명까지 주장했다. 이에 친윤(친윤석열)계는 2차 탄핵안 가결 시 한 대표 체제 붕괴 가능성을 직접 거론하며 위협했고 한 대표는 물러날 의사가 없다고 밝혀 당내 분열이 점입가경으로 치닫고 있다. 권성동 신임 원내대표 선출을 통해 친윤계의 수적 우위가 확인된 가운데 권 원내대표는 대통령 출당·제명 요구에 대해 “대통령이 알아서 거취 문제를 판단할 것”이라고 일축하며 한 대표와 입장 차를 보였다.
국회에서 열린 국민의힘 원내대표 선출을 위한 의원총회에서는 윤 대통령의 긴급 대국민 담화로 여당의 분열 상황이 고스란히 드러났다. 인사말을 위해 가장 먼저 연단에 오른 한 대표는 윤 대통령의 담화와 관련해 “반성하는 것이 아니라 지금 상황을 합리화하고 사실상 내란을 자백하는 취지의 내용”이라며 “당론으로 탄핵을 찬성하자는 제안을 드린다”고 말했다.
한 대표는 또 윤 대통령의 제명·출당 조치를 위한 긴급 윤리위원회 소집을 지시했다고 전하며 “우리의 생각과 입장을 이제는 정해야 될 때”라고 강조했다. 한 대표는 그러면서 “국민들이 용납하지 않을 것이고 민주주의 관점에서도 용납하지 못할 만한 대통령의 담화”라며 “대통령의 직무를 조속히 합법적으로 정지시키는 데 우리 당이 나서야 한다”고 목소리를 높였다.
한 대표의 작심 발언에 좌중에서는 친윤계를 중심으로 “사퇴하라” “무슨 소리를 하고 있나” “이건 심하다” 등의 고성이 빗발쳤다. 대통령실 출신인 강명구 의원은 특히 한 대표의 ‘내란 자백’ 발언에 벌떡 일어나 “대통령이 무엇을 자백했다는 말씀이냐”고 따졌다. 친윤계 핵심인 이철규 의원도 “의원들과 한마디 상의도 하지 않고 그런 결정이나 발표를 하는 것이 민주적 절차에 맞느냐”고 지적했다.
발언을 마친 한 대표가 의총장을 떠난 후 원내대표 경선이 실시된 결과 친윤계가 지지한 권 원내대표가 총 106표 중 72표를 얻어 당선됐다. 친한(친한동훈)계가 지지한 김태호 의원은 34표에 그쳤다. 당초 김 의원의 신승을 예상하는 분위기도 감지됐으나 선거 직전 한 대표의 발언에 반감을 느낀 친윤계가 권 원내대표에게 몰표를 던졌다는 분석이 나온다.
수적 우위에 있는 친윤계가 계파 헤게모니 싸움에서 승리하자마자 ‘한 대표 체제 붕괴론’이 떠올랐다. 친윤계 김민전 최고위원은 ‘장동혁 최고위원은 탄핵 가결 시 사퇴 의사를 밝혔다’는 기자의 질문에 “(탄핵이 가결되면) 지도부가 다 붕괴돼야 한다”며 “(지도부가) 있으면 이상한 것”이라고 답했다. 김 최고위원은 ‘지도부에 한 대표도 포함되느냐’는 물음에는 “최고위원회가 붕괴되면 마찬가지일 것”이라고 말했다.
현재 한 대표에게는 14일 예고된 탄핵안 가결 시 책임론에 따른 자진 사퇴설과 비상대책위원회 전환에 따른 강제 사퇴설이 동시에 제기되고 있다. 비대위 전환은 선출직 최고위원 4명의 사퇴로 가능하다. 이에 대해 한 대표는 측근들에게 “계엄을 막은 정당이 계엄을 옹호해서는 안 된다”면서 물러날 의사가 없다는 입장을 밝힌 것으로 확인됐다.
하지만 원내 지휘봉을 새로 쥔 권 원내대표는 한 대표가 요구한 윤 대통령의 출당·제명 조치에 즉각 제동을 걸고 나와 여당의 내분 양상은 증폭될 것으로 예상된다. 권 원내대표는 “윤리위를 소집해서 제명하는 것보다 그런 의사를 용산 대통령실에 전달하면 대통령이 알아서 거취 문제를 판단하지 않을까 생각한다”고 밝혔다.
권 원내대표는 또 원내수석부대표에 재선의 박형수 의원, 원내대표 비서실장과 원내대변인에 같은 초선의 김대식 의원과 서지영 의원을 각각 지명했다. 이들은 영남을 지역구로 둔 친윤계로 분류돼 권 원내대표가 원내지도부 친정체제 구축에 나섰다는 해석이다.
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