벨기에, 1월 1일부터 일회용 전자담배 판매 금지한다

다만 충전식 전자담배는 금연하려는 사람에게 도움이 될 수 있다며 판매 금지 대상에서 제외했다. 또 새해부터 놀이터 경기장 보건 및 교육시설 반경 10ｍ 이내에서 모든 흡연 행위를 법으로 금지할 계획이다. 규정을 위반하면 최대 8000유로(약 1231만 원)의 과징금이 부과될 수 있다.

최근 유럽에서는 일회용 전자담배 규제가 강화되는 양상이다. 영국에서는 내년 6월부터 일회용 전자담배 판매를 금지된다. 프랑스도 국내법 제정을 위한 유럽연합(EU) 승인을 받았다. 법 시행 시 일회용 전자담배 생산·판매·무료제공 등 위법 행위 적발 시 10만 유로(약 1억 5000만원)의 벌금이 부과될 수 있다.

일회용 전자담배 가격은 궐련 담배 대비 약 절반 수준이다. 일부 제품은 1개당 최대 9000회까지 흡입할 수 있는 것으로 알려졌다. 벨기에와 프랑스 보건당국은 일회용 전자담배를 통한 만성적 니코틴 흡입이 청소년 뇌 건강에 해로운 것은 물론 다른 마약류 사용을 부추길 수 있다며 규제가 필요하다는 입장이다.

EU 차원의 대책이 필요하다는 목소리도 나온다. 앞서 프랑스, 독일을 포함한 EU 12개 회원국은 행정부 격인 집행위원회에 강화된 금연정책 마련을 촉구했다. EU는 2040년까지 27개국 전역의 흡연 인구를 현재 25%에서 약 5% 미만으로 감축하는 것을 목표로 하고 있다. 일부 회원국에서는 계획을 더 앞당긴다는 구상이다.