지난해 말 100세를 일기로 타계한 지미 카터 전 미국 대통령의 부고 기사를 언론사에서 퇴직하거나 이미 사망한 기자들이 써둔 것으로 나타났다고 워싱턴포스트(WP)가 1일(현지 시간) 보도했다.
언론사들은 관행적으로 전직 대통령의 타계에 대비해 미리 재임 중 업적 등을 담은 부고 기사를 작성하는 데 카터 전 대통령이 장수하면서 십수 년 전 작성된 부고 기사가 송고된 것이다.
대표적으로 뉴욕타임스(NYT)가 지난달 29일 내보낸 카터 전 대통령 부고 기사에는 로이 리드 기자가 현 백악관 담당 기자와 함께 작성자로 표기됐다. 리드는 조지아를 비롯해 미국 남부 지역을 담당했던 기자로 2017년 사망했다.
워싱턴포스트(WP)의 카터 전 대통령 부고 기사에도 2024년 사망한 에드워드 월시 기자의 이름이 올랐다. 월시는 카터 정부 시절 백악관 등을 취재했다고 WP는 전했다.
‘필라델피아 인콰이어러’가 발행한 카터 전 대통령의 부고 기사에는 2008년 퇴직한 래리 아이첼 전 기자의 이름이 함께 명시됐다. 아이첼은 약 35년 전에 카터 전 대통령의 부고 초안을 작성했다고 WP는 전했다. 아이첼의 딸이자 현재 필라델피아 인콰이어러 부편집장인 몰리는 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 카터 전 대통령의 부고 기사로 자신의 아버지 이름이 신문 1면에 16년 만에 나오게 됐다고 밝혔다.
영국 가디언지의 카터 전 대통령 부고 기사를 작성한 해럴드 잭슨 전 기자는 2021년 사망했다고 WP는 전했다. 로버트 화이트 가디언지 부고 편집 담당은 유명 인사가 70세가 되면 부고 기사 문제를 생각하기 시작한다면서 “(생존해 있는 인물에 대한) 부고 기사를 현재 2000여 개 보관 중”이라고 말했다.
미국 최장수 대통령인 카터 전 대통령은 지난해 12월 29일 별세했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
kingear@sedaily.com
