김동연 경기도지사가 현직 프리미엄을 안고 야권 잠룡 중 가장 먼저 대권 경쟁에 나서는 모습이다. 더불어민주당이 탄핵 정국의 반사 효과를 제대로 흡수하지 못하는 가운데, 이재명 대표의 선거법 위반 2심 재판도 이달 내 시작되면서 본격적인 행동반경 넓히기에 나선 것이다.
15일 정치권에 따르면, 김 지사는 최근 야당에서 최근 가장 적극적인 행보를 보이는 인물이다. 이 대표를 제외한 유력 주자 중 유일하게 현직에 있기도 해 다양한 경로로 활동 폭을 늘리며 존재감을 키우는 모습이다.
김 지사는 지난 13일 신년 기자간담회에서 “내란 종식과 동시에 올해 우리는 대한민국 비상 경영을 해야 한다”면서 “벼랑 끝 민생 살리기를 위해 설 명절 전에 50조원 규모의 슈퍼 추가경정예산을 추진해야 한다”는 깜짝 발언을 했다.
이와 함께 트럼프 2기 행정부 출범에 대응하기 위한 비상체제를 가동하고, 기업 기(氣)살리기 3대 대책 등도 내놨다. 김 지사는 3대 대책으로 △임시 투자세액 공제제도 재도입 △기업 투자 관련 인·허가 신속 처리 △기업 세무조사 한시 유예 등을 제시했다.
김 지사는 “저도 새 길을 열기 위해 제기 주어진 소명을 다하겠다”고 말하며 차기 대권 도전 가능성도 숨기지 않았다. 그는 오는 20일 스위스 다보스에서 열리는 세계경제포럼(WEF)에도 참석해 경제·외교안보 분야에서의 풍부한 경험과 글로벌 네트워크를 과시할 것으로 보인다.
민주당의 한 관계자는 “국정 운영 능력에선 김 지사가 이 대표에 단연 앞서고 중도층 유권자로 지지세를 넓히기도 쉬워 본선 경쟁력이 높은 편”이라고 평했다.
한편 지난해 말 완전 귀국한 김경수 전 경남도지사도 최근 들어 사회관계망서비스(SNS)를 통해 광폭 행보를 보이고 있다.
김 전 지사는 윤 대통령 체포에 소극적인 태도를 보이는 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관을 향해 쓴 소리를 날리는데 이어, 정부가 설 연휴 임시공휴일을 ‘27일이 아닌 31일로 지정해야 한다’는 의견을 내놓는 등 주요 정책 현안에도 적극 의견을 내놓고 있다.
야당의 차기 대선 주자로 단연 1강인 이 대표의 공직선거법 위반 사건 항소심 재판이 23일부터 시작되는 것도 야권 잠룡들의 활동 보폭이 확대되는 배경이다. 여당이 이 대표의 ‘사법 리스크’를 집중 부각하고, 2심 결과가 빠르게 나오면 잠룡 대선 행보에도 탄력이 붙을 전망이다.
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