2014인천아시아경기대회경기장으로 활용된 인천시 서구 수도권매립지의 ‘인천드림파크 승마장’이 현대화와 함께 아쿠아리움과 같은 실내 돔 형태 테마파크로 조성된다.
인천시와 한화호텔앤드리조트가 15일 시청 접견실에서 ‘수도권매립지(승마장) 활성화를 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다. 이날 협약식에는 유정복 인천시장과 김동선 한화호텔앤드리조트 미래비전총괄을 비롯해 최석진 한화넥스트 대표이사, 한훈석 한화아쿠아플라넷 대표이사가 참석했다.
인천드림파크 승마장은 축구장(7140㎡) 약 24개 크기인, 약 17만㎡(약 5만1400평) 규모로 주경기장(1면), 연습경기장(3면), 대기마장(1면), 대회본부, 마사 등 총 20동의 건물이 들어서 있다.
2014년 인천아시안게임 경기장으로 조성해 사용됐지만, 이후 마땅한 활용 방안을 찾지 못한 수도권매립지공사(SL)는 현재까지 여러 차례에 걸쳐 승마장 운영 사업자를 모집하려고 지속적으로 노력해 왔다.
이에 시와 한화호텔앤드리조트는 드림파크 승마장 현대화(리모델링)와 함께 ‘해양도시 인천’의 이미지에 맞게 전국 최초로 아쿠아리움을 접목한 돔 형태의 실내 테마파크 시설 등을 조성할 계획이다. 총사업비는 약 2500억 원에서 3000억 원의 민간투자사업(BTO) 규모로 추진된다. 한화에서 최장 50년간 운영하고 이후 시에 기부체납하는 방식이다.
시는 이번 투자유치로 드림파크 승마장에 문화·관광·휴양 시설이 들어서면, 수도권매립지에 대한 부정적 인식을 전환할 것으로 전망한다. 특히 송도유원지 이후 지역 내 새로운 관광테마파크 조성으로 지역경제 활성화와 인근 주민들의 삶의 질 향상·상생 발전에도 크게 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 한화의 이 같은 대규모 지역 내 투자는 인천에서 한국화약 전신으로 성장한 상징성과 함께 지역 내 인지도를 높이는 기회를 삼겠다는 전략이다. 한국화약은 1955년 인천화약공장을 인수해 화약 국산화로 성장기반을 마련했다. 한화는 사업을 완료하면 200만 명의 관람객 유치가 가능할 것으로 예상하고 있다.
시는 향후 환경부·서울시·경기도 등 4자 협의체와 SL, 수도권매립지 주민지원협의체 등과 협의해 2025년 12월 사업계획을 확정하고, 2027년까지 사업을 완료할 예정이다.
유정복 시장은 “이번 협약은 인천드림파크 승마장 활성화는 물론, 향후 수도권매립지 활용 방안을 찾는데 그 의미가 크다”라며 “수도권매립지 활성화 방안 프로젝트를 반드시 성공시켜 수도권매립지 주변 영향지역 주민들에 대한 고용창출 등 지역경제 활성화는 물론 시민들에게 쾌적한 여가 공간을 제공해 건강한 생활을 할 수 있기를 기대한다”라고 말했다.
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