강원랜드는 지난해 외국인 방문객이 전년 대비 5배가량 증가했다고 20일 밝혔다. 지난해 강원랜드를 찾은 외국인 관광객은 6만2200명으로 집계됐다. 2023년 1만3000여 명 대비 484% 증가한 수준이다.
강원랜드는 지난해 해외마케팅팀을 신설하고 △해외 총괄판매 및 협약을 통한 해외 현지 직접 네트워크망 수립 △해외 현지 광고 △아시아모델페스티벌·고고스키 페스티벌 등을 진행했다. 외국인 단체 고객을 유치하기 위해서다.
이에 따라 지난해 대만, 홍콩, 싱가포르, 호주 등 총 7개 국가 현지여행사와 총괄판매 계약 및 협약을 맺었다. 옥외광고, 소셜네트워크서비스(SNS) 광고 등 현지 광고를 시행해 현지에서 브랜드 노출과 모객활동을 함께했다. 지난해 6월에는 세계 25개국의 다양한 국적을 가진 외국인 고객들과 함께하는 글로벌 트레일 러닝 대회 ‘운탄고도 스카이레이스’를 유치해 200여 명의 외국인이 강원랜드를 찾았다. 같은 해 11월 유치한 ‘제19회 2024 아시아모델페스티벌’에는 아시아 25개국에서 모델, 디자이너 등 500여 명의 외국인들이 방문했다.
겨울철에는 중화권, 동남아시아 지역에서 강원랜드를 찾는 발길도 이어지고 있다. 내년 3월까지 홍콩, 대만, 싱가포르 등 600여명의 외국인들이 4차례에 걸쳐 강원랜드에서 스노우 액티비티를 즐기는 ‘고고스키 페스티벌’이 진행된다. 지난해 12월부터 한국관광공사, 강원특별자치도청, 필리핀 아웃바운드 전문여행사와의 협업을 통해 필리핀 마닐라공항에서 양양공항으로약 1000명의 필리핀 관광객이 4차례에 걸쳐 들어와 강원특별자치도와 강원랜드를 찾을 예정이다. 이달부터 2개월 동안 중국 상해 거주 교포 대상으로 4박 5일 과정의 스키캠프도 운영해 스키강습과 함께 K팝 등 다양한 즐길거리와 K푸드를 소개할 계획이다. 이 외에도 인천공항에서 리조트로 바로 이동할 수 있는 직통 셔틀버스 서비스와 외국인 전용 객실을 도입하고 외국어 가능 직원이 해당 국가의 뱃지를 패용하는 등 외국인 고객들의 불편함을 해소하는 데 주력하고 있다.
최철규 강원랜드 대표이사직무대행은 “강원랜드가 글로벌 복합리조트로 나아가기 위해서는 외국인 관광객이 지속적으로 방문하는 것이 필수적”이라며 “올해에는 국가 관광산업에 이바지하고 폐광지역 경제 활성화를 위해 더 좋은 상품과 서비스로 외국인 방문객수를 늘릴 것”이라고 강조했다.
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