'식빵 언니' 김연경 "올 시즌 끝으로 은퇴, 제2의 인생 살겠다"

13일 경기 후 인터뷰에서 은퇴 의사 밝혀

김연경 선수. 연합뉴스

우리나라의 여자 배구 스타 김연경(37) 선수가 은퇴를 선언했다.

여자 프로배구 흥국생명 소속으로 활동 중인 김 선수는 13일 인천 삼산월드체육관에서 열린 2024~2025 V리그 여자부 홈경기 후 진행된 수훈 선수 인터뷰에서 "올 시즌을 끝으로 은퇴하겠다. 시즌 끝나고 성적이랑 관계없이 은퇴를 생각하고 있다"고 발언했다.

이어 "좀 빠르게 많은 분께 알려드리고 싶다는 생각이 컸는데 빨리 말씀을 못 드려서 죄송하다"면서 "그러나 얼마 남지 않은 시합 잘 마무리할 거고 많은 분이 와서 제 마지막 경기를 봐주셨으면 한다"고 부연했다.



은퇴를 결심하게 된 계기에 대해 김 선수는 "조금씩 생각을 하고 있었다"며 "오랫동안 배구를 해왔고, 많이 고민했었다. 주변 얘기도 있었고. 제가 생각했을 때는 지금이 좋은 시기라는 생각이 들었다"고 했다. 이어 "아쉽다면 아쉬울 수 있지만 언제 은퇴해도 아쉬울 거라 생각한다. 올 시즌 잘 마무리하고 제2의 인생을 살기 위해서 그런 선택을 내렸다"고 설명했다.

김 선수는 소속 팀과도 이번 시즌 종료 후 은퇴하겠다고 조율을 마친 상태다. 김 선수는 높은 인기를 바탕으로 TV 예능 프로그램에도 출연하면서 ‘식빵 언니’라는 별칭을 얻었고, 자신의 유튜브 채널 이름에도 사용하고 있다.